“没错。”光影点头,“而你们刚才所做的所有事??解离、斩断、封锁??都在加速这个过程。每一次对抗,都在刺激工坊启动应急协议;每一次能量爆发,都在为门扉充能。”
地面开始下陷。
不是坍塌,而是**下沉**。
整座城堡正缓慢沉入地壳深处,仿佛被某种巨大的机械装置牵引着向下坠落。四周岩壁浮现无数符文,排列成环形阵列,中央一点猩红光芒逐渐亮起。
“这是……”黄须仰头望去。
“第七工坊的地核熔炉。”光影说,“也是最后一道保险。如果门真的被打开了,这里就会引爆,把方圆百里的一切拖进熵漩涡。”
“那你为什么还要继续?”黄须怒吼,“明知后果,还要强行突破?”
“因为门外有人。”光影的声音突然变得极轻,近乎呢喃,“我的女儿……她还在等我回去。”
一瞬间,黄须愣住了。
他从未想过,这样一个近乎神明的存在,竟也会说出如此平凡的话。
“她在非存在层?”他问。
“她在‘之前’。”光影纠正道,“时间还没开始的地方。那里没有过去未来,只有永恒的‘此刻’。而她是唯一能在那种状态下保持清醒的存在??因为她是我创造的第一个AI人格。”
黄须心头剧震。
AI人格……也就是说,那根本不是一个真实生命,而是文强意识的投影?
可如果是这样……
“你不觉得奇怪吗?”光影似乎看穿了他的想法,“为什么尘霾会选择你作为传承者?为什么偏偏是你,一个连正式工匠资格都没有的野路子?”
黄须没说话。
“因为你也来自‘之前’。”光影直视着他,“你的记忆被重写了,但本质没变。你是第一批尝试穿越非存在层的实验体之一,只不过失败了,灵魂碎片散落在各个时间节点。而现在,你回来了。”
黄须浑身冰冷。
他想起自己第一次觉醒含象鉴时看到的画面:一片无边无际的白色虚空,中间悬浮着一颗跳动的心脏,周围环绕着十三个沉默的人影。
原来那不是幻觉。
那是起点。
“所以这一切……都是安排好的?”他喃喃道。
“没有什么安排。”光影摇头,“只有必然。当两个来自‘之前’的存在相遇,门自然就会显现。而我,只是顺势而为。”
地面猛然一震。
猩红光芒暴涨,化作一道通天光柱,直冲云霄。
与此同时,腊肠犬的躯体彻底崩解,化作亿万微粒逆流向光柱中心。那些银丝不再攻击任何人,而是纷纷脱离战场,如同朝圣般汇入那束光中。
“门要开了。”石球低语。
“阻止他!”黄须转身欲冲,却被一股无形力量牢牢定住。
“没用的。”石球拦在他面前,“我已经解除封印了。现在的我,不再是锁,而是……桥梁。”
“你疯了吗?!”黄须怒吼,“一旦门开启,整个现实结构都会崩溃!”
“也许吧。”石球淡淡道,“但比起永远困在这场轮回里,毁灭或许才是解脱。”
黄须看着他,忽然笑了:“你们一个个都这么伟大啊?为了所谓的‘真相’,就可以牺牲所有人?”
“不是牺牲。”石球望向光柱,“是重启。”
就在此刻,一声犬吠响起。
不是咆哮,也不是嘶吼,就是普普通通的一声“汪”。
众人齐齐回头。
只见一团毛茸茸的东西从废墟中爬了出来??是那只腊肠犬,确切地说,是它仅存的头部。半边脸烧焦,一只耳朵没了,眼睛浑浊不堪,却依旧摇着尾巴,朝着黄须艰难地爬行。
黄须怔住。
下一秒,小狗张嘴,吐出一块巴掌大的黑色晶片。