第673章
她心中明镜似的:四大家族回归京城,虽得父皇正式册封,但那些终究是虚职。能否在朝中站稳脚跟,还得各凭本事。正因如此,此时为弟弟培养挑选肱股之臣,是最好的时机。而四大家族也必定会倾尽全力培养能接近天家人的族中子弟——这是一场双向的奔赴,彼此心照不宣。
汪亦安脸上绽开一个明朗的笑容,他转向众少年,声音陡然扬起:“都回去准备好,三日后,我们一起回大昭!”
少年们发出压抑的欢呼声,很快又恢复成整齐的队列。最先开口的那个少年——李少泽上前一步,对裴明熙行了一个标准的军礼:“誓死护卫太子殿下!”
其他少年纷纷效仿。尽管动作还带着几分稚嫩,但那份郑重其事的态度,让裴明熙不禁动容。
汪亦安轻声解释道:“少泽是李家这一辈中最出色的孩子,能百步穿杨。”他又指向另一个略显清瘦的少年,“那是陈家的陈砚,读过兵书,善布阵。”——介绍过去,每个孩子都有过人之处。
裴明熙忽然明白,这不仅仅是少年们一时兴起的游戏,而是四大家族精心筹谋的安排。这些孩子承载着家族的期望,早已为此准备了多年。
海风渐强,浪涛汹涌。汪亦安示意少年们散去准备,空地上很快只剩下他和裴明熙二人。
“从第一次见到公主,我就开始准备这一天了。”汪亦安忽然开口,声音轻得几乎被海浪声淹没,“那年你随祖父来四珍岛的时候,才七岁,穿着鹅黄色的宫装,站在船头就像初升的太阳。”他顿了顿,耳根微微发红,“从那时起,四家族就在挑选合适的子弟。我们日日习武读书,就是盼着有朝一日能追随公主左右。”
裴明熙怔住了。她不曾想到,早在两年前,命运的齿轮就已经开始转动。她望着眼前这个眼神炽热的少年,忽然觉得肩上的担子又重了几分。
汪亦安,”她望向波光粼粼的海面,声音柔和却坚定,“大昭的皇宫很大。弟弟还小,需要真正的朋友,而不是唯唯诺诺的臣子。”她转回头直视他的眼睛,“我要你答应我,永远做他的铮友,而不是谄臣。”
汪亦安郑重地点头,右手抚心:“汪亦安发誓,此生忠于太子,忠于公主,忠于大昭。必以铮言直谏,绝无谄媚虚言!”
月光洒在两个年轻人身上,将他们的影子拉得很长。远处传来悠长的号角声——是皇家舰队即将起航的信号。
裴明熙微微一笑,伸出手:“那么,我们回家。”
汪亦安握住她的手,两个相视而笑。身后,海浪拍打着礁石,仿佛在为他们奏响壮行的乐章。四珍岛的夜空中,星河璀璨,照亮着通往未来的路。
三日后,十余艘艨艟巨舰驶离四珍岛。最高大的楼船甲板上,以汪亦安为首的少年们整齐列队,向着渐渐远去的故土行最后一个告别礼。
裴明熙站在舰首,海风扬起她绯色的披风。汪亦安走到她身边,听见她轻声道:“看,太阳升起来了。”
东方海平面上,一轮红日喷薄而出,金光万道,照亮无垠的海面,也照亮少年们前行的道路。
汪亦安望着被朝霞染红的海天交界处,轻声应和:“是的,新的开始。”
舰船破浪前行,载着一个时代的希望,向着大昭的方向,坚定不移地驶去。