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周祺直接抢在连玉之前接过了袋子，解那绑绳之时手都有些微微颤抖，解开之后只见里面躺着两种周祺从未见过的陌生植物。

一个通体金黄色泽，由许多的小颗粒组成，瞧着有一些独特的美感，另一个则是红色的植物根块，上面还冒出一些嫩芽。

周祺把那根金黄的植物拿出来轻轻的抚摸着上面的颗粒，眼中满是喜悦，张开嘴大笑起来，笑着笑着眼中涌上了些许湿意，道：“这就是玉米啊，果然和明相画上的一样。”

说完他小心翼翼的把玉米放到一边的桌案上，接着把里面的红色根茎拿出来，瞧着根茎上面的新芽，他的眼神柔和至极，就像看着自己新生的孩子一般，小心翼翼的摸了摸嫩芽，道：“这便是红薯了，怎么已经养出芽来了？朕还想尝尝是不是真如明相所说那样香糯粉甜。”

吴克海闻言忙说：“海上潮湿，这红薯大部分都生了芽，皇上要尝，不如把这红薯种下，等收获之后品尝您亲自种下的红薯。”

“吴将军说得有理！”周祺闻言大笑，怕蹭掉了上面的嫩芽，便把红薯递给连玉拿着，吩咐道：“在花园里给朕清出一块地来，朕要亲自种下这红薯，还有那玉米，看看是不是如明相所说，亩产数百斤、数千斤！”

周祺高兴完之后，便看向吴克海说：“吴将军，辛苦你了。”

自从周祺登基之后，便下密令给了吴克海，命他护送商船出海之后便脱离船队，独自带一些手下去寻觅明相手书中所说的海外高产粮种。

吴克海在海上飘泊了近两年，今年终于寻得了粮种，才随着这一波运粮的商船回了国。

因为临行前皇上曾千叮咛万嘱咐，要他千万保密，所以他落地滨州后便通过近卫军密探传信给了皇上，然后装作是此次随船护卫的海军，把新运回的粮食送去边境守军处，再才回京城复命。

吴克海忙摇头说：“能寻回粮种，臣不觉辛苦。”

吴克海在海上飘泊无所得的两年，这粮种谁都不曾见过，只凭着百余年前明相留下的手书，他们便要远渡重洋四处找寻，遍寻无果时他也曾感到迷茫，这粮种真的存在吗？

还是只是明相做的一场美梦？

亩产数百斤的玉米，亩产数千斤的红薯，这种粮食见所未见闻所未闻，根本不似人间能有。

可每回想到此，他有重新提起精神来，若是真的有呢？亩产数百、数千，这等粮种若是真的存在，带回国去，百姓们再也不怕饿死了。

吴克海虽是海军副统领，也算身居高位，他出自近卫军，而近卫军内大部分人都是各地贫苦孤儿，吴克海便是一个孤儿，在近卫军时吴克海是水营的兵，离开水营去海军任职时，他才恢复了本姓吴，自己为自己取名克海……

他幼时家乡旱灾，颗粒无收，家中亲人相继饿死，他因为被卖倒是每日有小半个干饼子吃，活了下来，被人牙子带到安州之后，他跑了出来，混在街上的乞丐堆里做了一年多乞丐，赶上一次安州的慈幼局把街上的年幼乞丐收纳抚养，他便成了慈幼局的孤儿。

慈幼局是皇家开办的，有那有学武天赋的孤儿，近卫军便会招纳入营，于是吴克海便入了近卫军。

自那之后他再也没有饿过肚子，但幼年时挨饿的记忆一直深深的刻在他的

脑海里。

他记得母亲因为吃观音土鼓胀的肚子比怀着弟弟时还要大，他记得祖父祖母把自己反锁在屋里不愿意出来吃家中的一粒米粮，他记得他爹把他卖给人牙子的时候留在他脖颈上滚烫的泪。

他爹对他说的最后一句话是：“水娃，要活着。”

许多个漂泊在海上快要发疯的夜里，吴克海便是点着油灯瞧着皇上交给他的明相手书拓本，他在近卫军读书识字，拓本上的字他都认识。

红薯，耐旱，亩产数千斤。

吴克海夜夜盯着这句话，晚上做梦时常常梦见那年他还年幼，腹间平平的娘亲在灶间蒸出一大锅红薯来，祖父祖母一边吃着香甜的红薯，一边忧心的说：“今年这雨忒少，不会是要干旱吧？”

他爹爹头发还黑着，一边帮他和弟弟剥着烫手的红薯皮，一边说：“怕是旱了，没事咱家的地窖里存了上万斤红薯呢，够吃到明年去了。”

吴克海寻回了粮种，可为了保密，皇上现在不能给他任何封赏，可他不介意，一想到日后所有贫家都能吃上这香甜的红薯，赶上灾年也不会再有人活活饿死，吴克海便心满意足。

那红薯，真的很甜呐。

时间一晃，就到了夏日，辛氏商行的新布产出了九千余匹，三分之一是紫烟罗，三分之一是青烟罗，三分之一是红烟罗，至于那赤霞罗，因为织法难，又需要用金丝为线，成本太高，便只产了百余匹，价格是紫烟罗的十余倍。

褚家直接拉走了三分之二的货运往了他家在四州开的贺州丝坊铺，余下的三分之一大半又被简王买去，最后留给周边绸布商人的拢共才几百匹，候在辛氏商行外抢布料的绸布商人险些打起来。

最后不论是抢到了布料的，还是没抢到布料的，全都围着商行的管事们求着辛氏多织些布来卖。

辛月得了信出来，便安抚他们道：“诸位放心，辛氏商行一直在扩大规模，如今又新招了许多织工，下一次丝坊出货的数量会比这次多少许多，而且我们与江州搬来的萧家丝坊正式开始合作，日后你们需要绸布，也可以去萧家丝坊瞧瞧。”

萧蝉婚后她爹爹便请了女婿的镖队，带着弟弟妹妹们一起回了江州，把家中的房产变卖，丝坊的织机全打包，举家搬迁到了贺州。

之后便在潍县县城办了个丝坊，重新挂上萧家丝坊的牌子。

之前张大郎能认识萧蝉，便是因为潍县有绸布商人在萧家买绸布，听说此事，忙转头找上门，这下好了，日后要买高端绸布便去蹲辛氏商行，日常的绸布便跟萧家买，再也不用跋山涉水大老远的跑去江州了！

整个夏日，九州居民被两件事牵动了心神。

一是举国无人不知的大事，湖州的早稻收获了，朝廷今年不收购，湖州的粮食卖不出去，粮价大跌。

另一个则是江州闹得沸沸扬扬，贺州弄走了江州独有的蚕种！

贺州绸布商人虽靠着江州的绸布挣钱吃饭，但这些年没少受江州人的气，江州人高高在上，该他们自己缴纳的商税不讲理的堆到外州人身上，有时前一年早早定下了次年的货，结果次年新丝减产，绸布价涨，早就定好的价格也得给江州人补上差价……