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第 32 章（第1页）

马车在喧闹的街巷里行了约莫一炷香的功夫，忽然拐出了城门，朝着城外的方向驶去。璎璎心头纳闷，伸手撩开车窗帘一角，望着渐渐远去的城墙，头也不回地问珍珍：“这是怎么回事？回门不是该去王府吗？怎么往城外走了？”

珍珍正把玩着璎璎给她的那两颗珠子，闻言抬头道：“我听阿娘说呀，王君自从两年前大娘子病逝后，就不大在城里的王府住了，搬去了城外的别院，说是想图个清静，日子过得像个方外之人似的，连府里的事都不怎么管了。”

璎璎听了，心里那点疑虑稍减，不觉感慨道：“看来王君是真疼女儿，大娘子没了，他心里定然是熬不住那份痛，才会躲到城外去的。”

珍珍连连点头，小脸上满是认同：“是啊！我听家里的嫂嫂们闲聊时说，这位王君早年就没了夫人，也没再续弦，就一个人带着两个女儿过日子，对她们宝贝得紧。尤其是大娘子，听说不仅模样出挑，琴棋书画、骑马射箭样样都行，是王君的心头肉，也是他最大的骄傲呢！”

璎璎见话题正好落到大娘子身上，连忙趁热打铁，装作随口打听的样子：“那这位大娘子……怎么就突然病了呢？听着实在可惜。”

“谁知道呢。”珍珍撇了撇嘴，语气里带着惋惜，“听说当时都已经和荥阳郑氏的子弟议好亲了，两家门当户对，本是天大的好事，结果突然就得了急病，婚事只能急匆匆取消。听说她缠绵病榻足有半年多，最后还是没熬过去……王君为了这事，一下子苍老了好多呢，头发都白了大半。”

“唉，白发人送黑发人，终究是锥心之痛。”璎璎低声应着，心里却泛起一阵波澜——李祈安还说什么世家重利轻情，可听珍珍这说法，王君分明是位疼爱女儿的父亲。他先前那般揣测，怕是想多了。

马车渐渐驶入一片僻静的郊外，道路两旁的杨柳愈发浓密，远处隐约可见一片青砖黛瓦的院落，被青山绿水环抱着，倒真有几分避世隐居的意味。

马车停在别院门口，青石板铺就的路径蜿蜒向前，两旁栽着成片的翠竹林，风过处飒飒作响。府中下人引着众人往里走，穿过两道垂花门，便到了正院。

只见正厅中央的太师椅上，端坐着一位身着深色锦袍的老者，正是王君。他手中捧着茶盏，目光沉静地望着门口，眉宇间刻着深深的纹路，鬓发已近全白，比寻常这个年纪的人更显苍老，只是那双眼眸依旧锐利，扫过来时带着世家主君特有的威严，与璎璎先前想象的严肃模样分毫不差，却又多了几分难以言说的落寞。

新妇上前盈盈一拜，轻声介绍：“阿爷，这是刺史府的珍珍妹妹，还有璎璎姑娘，听闻女儿回门，特意想来给阿爷问安。”

王君微微颔首，目光在两人身上短暂停留，声音略带沙哑：“有心了。”接着便问起夫妻二人的近况，又随口说了几句家常，大多是他问一句，新妇答一句，场面一时有些凝滞。璎璎和珍珍坐在下首的杌子上，只觉得浑身不自在，像有无数双眼睛在暗处打量，端着的茶杯都快被指尖攥热了。

珍珍忍不住偷偷拽了拽璎璎的衣袖，脸上满是坐不住的神色。新妇看在眼里，适时开口道：“阿爷，这别院景致甚好，不如让下人领着两位妹妹去园子里逛逛？”

王君抬手挥了挥，算是应允。璎璎和珍珍如蒙大赦，连忙起身行礼告退。跟着引路的丫鬟走出正厅，两人都松了口气，珍珍小声嘀咕：“王君看着好严肃呀，我都不敢喘气了。”

璎璎却没接话，脚步放慢了些，竹林深处传来清脆的鸟鸣，丫鬟正指着远处的假山介绍：“那边是锦鲤池，春天开得最好的海棠也在那边……”璎璎点点头，目光却在四处逡巡，心里暗暗记下这别院的布局。

丫鬟引着二人穿过曲折的回廊，一路指着沿途景致细细介绍：“这边是梅坞，冬天落雪时最是好看；那处是药圃，主君闲时爱亲手种些草药……”璎璎含笑听着，目光却不住在亭台楼阁间流转，几次想借着话头问起王大娘子，话到嘴边又咽了回去，这丫鬟看着本分，却未必肯多说主子家事，贸然打听反倒容易露了破绽。

待逛得差不多，璎璎瞧着珍珍也有些乏了，便笑着对丫鬟道：“劳烦姐姐引路，我们走得有些累了，听说嫂子婚前常住这院里？不如便去她先前的住处歇歇脚吧。”

丫鬟应声领着二人转进一处雅致的小院，院里栽着几株玉兰，花瓣落了满地，看着倒有几分清净。璎璎让珍珍在廊下的美人靠上坐着玩九连环，自己则走到院中凉亭坐下，见丫鬟正忙着沏茶，便笑着搭话：“姐姐在王府当差许久了吧？瞧着对这里的景致这般熟稔。”

丫鬟手一顿，腼腆地笑了笑：“回姑娘，奴婢自小就在府里，算起来也有十来年了。”

“这么说来，姐姐和新嫂嫂一起长大的？”璎璎端过茶盏，指尖沾着氤氲的水汽，语气愈发温和亲近，像拉家常般随口问道，“瞧嫂嫂如今性子温静，想来小时候也是个乖巧懂事的姑娘吧？”

丫鬟脸上露出几分熟稔的笑意，轻声回道：“二娘子小时候可不是这样呢，原是个活泼好动的性子，爬树掏鸟窝的事没少做。只不过婚前染了场病，缠绵了些时日，许是还没养足精神，才显得这般沉默寡言。”

璎璎握着茶盏的手指微微一顿，眼底掠过一丝不易察觉的亮光，语气里添了几分恰到好处的讶异：“哦？竟还有这事？”她稍作沉吟，像是不经意般提起，“先前隐约听人说，大娘子也是因病去的……难不成姐妹俩体质相似，都容易受病痛侵扰？”

丫鬟皱着眉想了想，摇了摇头，声音压得更低了：“这就说不准了。大娘子向来爱骑射，每日都要去马场练上两个时辰，身子骨结实得很，谁也没想到会突然病倒。”她抬手拢了拢鬓边的碎发，指尖有些发颤，“后来便移到这别院养病，足足半年呢。听府里的婆子说，明明都好得差不多了，已经回府休养了谁知回府没过一月，就突然发了恶疾，当晚就去了。主君得知消息时，在书房里砸了好些东西，哭声隔着窗都能听见，真是可怜。”

“竟有这等事？”璎璎端着茶盏的手微微一晃，温热的茶水溅在指尖，她却没察觉，“病都快好了，怎么会突然恶化？”

“谁知道呢。”丫鬟叹了口气，眼神飘向院外的竹林，“府里的人私下里也嘀咕，可谁敢多问？”

璎璎顺着她的话头追问，语气里带着几分天真的疑惑：“会不会是下面人伺候不周？毕竟是大病初愈，总得精心些才是。”

丫鬟却飞快地摇了摇头：“不会的。大娘子来别院养病时，主君特意把她贴身的乳母和两个陪嫁丫鬟都派来了，都是伺候了十几年的老人，最是细心不过。”她顿了顿，像是想起什么，又补充道，“只不过……大娘子故去后，那几个伺候的人，就被主君打发回老家了，再也没回过府。”

“哦？”璎璎心里又是一动，追问，“那嫂嫂当时没来看过姐姐吗？姐妹俩感情总该亲厚的。”

“主君不许呢。”丫鬟的声音压得更低了，几乎要被风吹散，“说是怕过了病气给二娘子，又怕人多吵闹，扰了大娘子休养。二娘子偷偷哭过好几回，想去探望都被拦住了，最后还是没能见上一面。”

璎璎默然不语，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘。病愈后突然发疾、贴身伺候的人被遣散、姐妹临终不得相见……这一桩桩一件件，都透着说不出的古怪。

廊下的珍珍不知何时已悄悄凑了过来，手里捏着片半开的玉兰花瓣，小脸蛋被阳光晒得红扑扑的：“姐姐你们在说什么悄悄话呢？我好像听见‘大姐姐’了？”

璎璎心头一跳，面上却丝毫不显，伸手揉了揉珍珍的发顶，语气轻快得像拂过花瓣的风：“在说这院子里的玉兰花呢，你瞧这花瓣，边缘卷卷的，像不像振翅的白蝴蝶？”她说着，从珍珍手里接过那片花瓣，轻轻放在掌心托着，阳光透过半透明的花瓣，映出细碎的纹路。

珍珍的注意力果然被吸引过去，凑近了仔细瞧：“哎？还真像！尤其是这尖尖的花瓣角，像蝴蝶的翅膀尖！”她兴奋地跑到花丛边，又摘下两片，一手一片举着挥舞，“飞呀飞，蝴蝶飞啦！”

丫鬟也笑着说：“珍珍娘子说得是，这玉兰开得旺时，满院都像落了蝴蝶似的。”

正说着，风穿过竹林，带来远处隐约的脚步声，像是有人正往这边来，璎璎抬眼望去，见院门口翩然走进来一个小丫鬟，规规矩矩地福了福身，脆生生道：“璎璎娘子，珍珍娘子，歇得差不多了吧？二娘子那边已经给主君问完安，正吩咐着摆昼食呢，让奴婢来请二位过去。”

璎璎心里还惦记着刚查打探来的消息，闻言连忙点头应道：“劳烦姐姐了，我们这就过去。”说着便起身准备拉着珍珍过去。

珍珍早已玩腻了九连环，闻言立刻蹦起来：“终于要吃饭了吗？我早就饿了！”说着便拽着璎璎的袖子往外走，脚步轻快得像只小鹿。