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第三一四章 西南得朋（第1页）

王华尽量拖慢行程，用了一半个月才船过扬州，上了长江。

经过这段时间的悉心调养，王守仁和朱琉身体都大为好转，只是后者的腿脚不太利索。前者仍时不时咳嗽，让老父揪心。

“咳咳……”王守仁在甲板上。。。

苏录将那封短笺反复看了三遍，字迹依旧陌生，墨色比前次更淡，仿佛书写之人手在发抖。他轻轻吹灭烛火，任黑暗吞没房间，只留一隙窗缝透进微弱月光。灯下最黑处??这七个字如针扎心。他忽然想起杨慎临行前那句“争名分”，不禁苦笑：自己拼死取证、奔走呼号，可真正危险的，或许从来不是远方的权臣，而是近在咫尺的亲近之人。

次日清晨，苏录照例前往清源局处理公文。路过贡院石桥时，见几个孩童蹲在栏边放纸船，红漆木桥倒映水中，波光荡漾，竟似血流满地。他心头一颤，正欲移开视线，忽听身后有人唤他：“苏兄！”

回头一看，是同科进士李景和。此人出身湖州望族，曾在周延儒门下共修经义，后任嘉兴府学教授，此次因“学田清源”事调来协助核查账目。他素来温文尔雅，常携酒与苏录对饮论政，言谈间多有共鸣。此刻他手持一卷文书，满脸焦急：“昨夜整理余姚旧档，发现一笔蹊跷账目??万历八年春，县库曾支银三千两用于‘修缮桥梁’，但同年工部并无立项记录。我疑心这是虚报工程、套取经费之举，特来请教。”

苏录接过细看，眉头渐皱。这笔款项数额巨大，用途模糊，且签批人正是当年余姚知县赵德昌??已被革职查办者之一。若属实，又是一桩铁证。

“你从何处得来此档？”他问。

“档案司老吏王伯所赠。”李景和低声道，“他说原档早已销毁，这份是当年抄录的副本，藏于家中夹墙多年。前日我与他饮酒，他才肯交出。”

苏录沉吟不语。王伯确为老成持重之辈，曾任府衙典簿三十年，口碑清正。然此事太过巧合：恰在他收到“小心身边人”的警告之后，便有人送来新证据；而送信者又是通过旧吏之手传递……是否太像精心编织的网？

当晚，苏录未归私宅，转而入住孤山梅园偏院。他对仆从只说“避喧思案”，实则暗中命亲信书童潜回城中，悄悄调查李景和近日行踪。

第三日午，书童归来，神色惊惶：“少爷，小的查了李大人近半月出入，发现他每三日必赴城西白云庵一次，每次停留半个时辰以上。那庵中尼姑皆系带发修行，据邻人说，其中有位‘秦姑子’，原是京中某御史家婢女，因牵连党争被逐南下……”

苏录瞳孔一缩。“秦姑子”三字如雷贯耳。他曾听周延儒提过，刑部御史团中有位幕后谋士姓秦，擅布局设陷，专攻清流官员软肋，外号“影先生”。莫非此人已潜入杭州？

他立刻赶往梅园书房，翻检近年奏折副本，终于在一份被驳回的密报中找到线索：万历十年，秦氏曾为内阁某大学士幕僚，因伪造证据构陷言官遭贬，自此销声匿迹。而那份密报的附注赫然写着：“其惯用手法，先以真料引人深入，再埋假证诱其犯错，使人百口莫辩。”

冷汗顺着脊背滑下。

若李景和真被此人操控，则所谓“新证据”，极可能是陷阱??一旦苏录据此上奏，追查“修桥贪腐”，便会牵连到一批无辜官员，甚至动摇新政根基。更可怕的是，若此案最终被揭穿系伪造，那么所有由清源局发起的改革都将蒙上“罗织罪名”的阴影。

他当即求见周延儒。

巡抚大人听完陈述，面色凝重。“你是说，有人想让我们自毁长城？”

“正是。”苏录咬牙道，“他们不再直接攻击我们，而是让我们亲手打出一记误伤百姓的拳。”

周延儒踱步良久，忽然冷笑：“高明啊……这一招，比杀人还狠。杀了我，百姓会哀悼；可若让我冤枉良民，百姓只会唾弃。”

“必须阻止李景和继续行动。”苏录恳切道，“但又不能打草惊蛇。”

“那就反其道而行。”周延儒眼中精光闪动，“你明日公开宣布，要在全省通报这起‘修桥巨贪案’，并拟奏请朝廷严惩涉案人员。越张扬越好。”

苏录愕然：“可那是假的！”

“正因为是假的，才要大张旗鼓。”周延儒嘴角微扬，“我们要做戏给‘影先生’看??让他以为得逞，逼他现身收网。”

计划即定，苏录依计行事。次日晨，他在清源局召集各府属官，当众宣读“新发现”的账册证据，并宣布将组建专案组彻查此案，涉及官员一律停职待审。消息传出，全城震动。三日后，李景和果然再度来访，语气激动：“苏兄果决英明！此事若能查清，必成新政又一里程碑！我愿亲自带队赴余姚复核实地工事。”

苏录故作欣慰：“有你相助，何愁真相不明？”

李景和离去后，苏录立即派两名心腹乔装成商旅，尾随其后。不出所料，当晚李景和并未回府，而是再次进入白云庵。约半个时辰后，一名披斗篷之人匆匆离开，沿小径直奔城外码头。

追踪者回报：那人乘夜船北上，目的地应为苏州??刑部御史团驻地。

“果然是饵已上钩。”周延儒听罢冷笑，“他们急着把‘胜利’报上去，好让朝廷趁机全面叫停改革。”

“那我们现在揭穿吗？”

“不。”周延儒摇头，“再等一步??等他们的‘判决书’写好。”

五日后，京城果然传来风声：刑部拟就参奏，称浙江“借清查之名，兴大狱之实，滥捕无辜，动摇民心”，建议暂停一切新政，另遣重臣接管浙政。

就在奏章即将呈递之际，周延儒突然发动。

他联合省内七位退休尚书、侍郎联名上疏，附上完整调查报告，揭露所谓“修桥贪腐案”乃精心设计的骗局，并指出幕后操纵者极可能为逃籍罪臣秦某。同时，苏录在《钱塘时报》发表长文《谁在害怕真相》，详述整个设局过程，质问朝堂：“当清官开始冤枉好人时，究竟是谁最高兴？”

舆论哗然。

民间士子纷纷响应，杭州、绍兴、宁波等地学子集会抗议，打出横幅：“宁要真清官一句错判，不要伪君子万般粉饰！”更有数百名农妇联名上书，自称祖辈曾受益于县学膏火田，如今田产追回，子女得以入学，泣求皇帝勿废善政。

压力之下，内阁不得不暂缓处置。皇帝亲召杨慎问策，杨慎直言：“浙江之事，已非一省之政，实为天下人心向背之所系。若因惧谗而止善，恐寒忠臣之心。”