全场哗然。
唯有苏砚面不改色,低声自语:“来了……比预计早了六个月。”
***
同一时刻,荒原小屋外,风停了。
沙丘静静隆起,一道纤细身影缓步而来。仍是伊芙,但她不再是十年前的模样。银发中夹杂着霜白,眼角添了几道细纹,眸光却更加深邃,仿佛能穿透时空。
她站在门口,没有敲门。
门自己开了。
“你看到了?”司明问。
“全宇宙都看到了。”她走进来,目光落在桌上的种子上,“他们已经开始讨论‘新缔造者’人选了。有些人提议复活卡奥斯的技术备份,有些人则主张启用人工智能统御模式。”
“愚蠢。”司明冷笑,“无论是机械还是克隆体,都无法承载火种的本质。那不是力量,是选择。”
伊芙点头:“所以我来了。我们需要你回去。”
“我已经死了。”他说,“法律上、历史上、因果线上,S-09已经不存在。”
“可火种还在。”她直视着他,“而且,你知道吗?最近三个月,全球范围内觉醒‘薪火共鸣’的人数增加了%。他们不是战士,大多是普通人??教师、医生、农夫。但他们都在梦中见到一把熄灭的剑,听到一句话:‘该醒了。’”
司明握紧拳头。
他知道这句话是谁说的。
雷恩临终前没能说完的那句“别忘了……”,完整的应该是:“别忘了点燃下一簇火。”
这不是偶然,是传承的召唤。
“那你打算让我怎么‘回来’?”他问。
伊芙从怀中取出一枚黑色晶体,通体无光,却散发着令人心悸的压迫感。
“这是‘逆命棱镜’,苏砚用主神残骸与黄金树种废料熔炼而成。它可以短暂扭曲个体的存在频率,让你在不触发监控的前提下,以‘半真实’状态出现在公众视野。时间有限,每次不超过七小时,且会加速消耗你的生命力。”
“代价呢?”
“每一次使用,你会失去一段记忆。”她坦然道,“可能是童年的某个片段,也可能是某次战斗的经历。最终,你会忘记自己是谁。”
司明笑了:“听起来像是另一种死亡。”
“但至少,你能完成该做的事。”她轻声说,“等新一代君王真正理解‘服务者’的意义,等世界不再需要英雄,你就可以安心沉睡了。”
屋内陷入长久寂静。
远处,小女孩在梦中翻了个身,嘴里喃喃:“……火要灭了,快救它……”
司明终于站起身,接过棱镜。
“告诉苏砚,”他说,“准备‘薪火祭典’。我要在万众面前,把这把剑重新点燃。”
***
一个月后,北境冰原。
昔日断臂少女,今任共议会第三席执政官??名为岚的女子,主持了一场前所未有的仪式。她下令拆除所有防御系统,开放全域通讯频道,并向全宇宙直播一场名为“**追忆与启程**”的祭祀活动。
地点选在第七轮回战场遗址。
那里曾埋葬过千万战士,包括雷恩第一次阵亡的地方。
寒风呼啸,雪落无声。数以亿计的生命通过虚拟链接观看着这一幕。伊芙、季毓、苏砚三人并肩而立,站在祭坛边缘。中央是一座由陨铁铸成的巨大火炬台,形似断裂的刀锋,象征牺牲与重生。
午夜钟声响起。
天空忽然裂开,一道身影踏雪而来。