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想当年，付恒这位表哥也曾是京中颇负盛名的“小旋风”，是人人称道的少年骁将。他十几岁便随军出征，浴血沙场，及至弱冠之年已是战功赫赫，在年轻一辈中堪称翘楚。

奈何外祖父骤然离世，付家势力被今上瓦解收编，他那刚刚崭露的头角也随之埋没于朝堂纷争之中。

如今，他成了付家仅存不多且能助陆呈辞一臂之力的人。这两年来，陆呈辞暗中联络旧部、集结兵将，其中不乏其外祖父留下的忠心部属，皆由付恒暗中操练打理。

此次陆呈辞便要付恒率领这批精锐，随他秘密潜行至边疆，意图奇袭陆陵王大营，取其性命，夺其权柄。

与表哥交割完毕，他便带着陆陵王的长子陆赫，一路直奔边疆而去。

这无疑是一场孤注一掷的豪赌。若胜，他便有了杀回京城、问鼎皇位的资本；若败，便是万劫不复，唯死而已。他已无退路，只能行此险招，为自己搏一个翻云覆雨的可能。

年关将至。年后的祭天大典，或将成为整个王朝命运的转折点，也是他唯一能够凭借自身力量争夺储位的机会。

如今他要面对的，已不单是龙椅上的皇帝或虎视眈眈的父亲，更添了一位令他都不得不忌惮又暗自佩服的太子。

如太子所言，老迈的势力终将被淘汰，朝堂需要新血。

或许，最终与他兵戎相见的，会是这位深藏不露的太子——

作者有话说：来啦来啦！

不怕情敌优秀，就怕情敌不仅优秀还用心。

第42章

年节将至，街上早已是一派喧腾气象。家家户户装点门庭，洒扫庭除，预备着迎新岁。可今年的太师府，却不见往年此时的热闹光景。

若在从前，这个时候，沈识因早该同长姐与二哥一道，在院子里忙着张灯结彩了。

他们会亲手挂起数不清的朱红灯笼，搜罗各色新奇有趣的玩意儿，将庭院妆点得流光溢彩、生气勃勃。嬷嬷们也会捧着新裁的衣裳，笑吟吟地催他们试穿。母亲更是早早便在厨房打点，为那一席岁暮的团圆饭忙碌穿梭。

今年，却不一样了。

一切的变故，皆源于祖父自那日入宫后便踪迹全无。父亲不知上了多少道折子，恳请圣上派人寻查，圣上却始终不以为意。连太子也一口咬定未曾扣留祖父。

太保许万昌，面上虽摆出一副关切情状，三番五次前来探问，可言谈举止间，却掩不住那一丝幸灾乐祸的得意。

这个新年，于沈家，于沈识因，都成了最灰暗难熬的岁关。不久前，她还曾满心期盼地对陆呈辞说，盼着能与他一同守岁，给他一个像样的、温暖的家。

可如今外祖父依旧杳无音信，就连陆呈辞也如人间蒸发一般，任凭她如何打探，都寻不到半点踪迹。

望着这满府冷清，这承诺不知还能否兑现。

这日晌午，姨母一家突然登门，说是年节前来走动。此番相见，却与往日大不相同。只见他们个个衣着光鲜，容光焕发，眉梢眼角都透着扬眉吐气的神色。

如今的江絮早已不是昔日那个寒窗苦读的书生，已擢升为翰林院学士，位份清贵，举足轻重，成了名副其实的“江大人”。莫说是旁人，便是沈府里的人见了，也需恭敬地唤上一声“大人”。

就连姨丈也得了官职，在翰林院领了份差事。

还有江灵，既已许给了探花郎，身份自是水涨船高，纵是做他的正头娘子，如今也堪匹配，只看许家愿不愿给她正妻的名分。

如今一家子不但在京城站稳了脚跟，更有了自己的府邸，真可谓一步登天，今非昔比。

此番姨母登门，带来的节礼与往日大不相同。从前不过是些乡野土产，这回却是绫罗绸缎、珍馐补品，林林总总摆了一地，瞧着着实气派。

姚舒自幼长在京城，对官场门路再清楚不过。江絮这般不声不响，轻而易举便坐上了翰林院学士的位子，若说其中没有蹊跷，任谁也是不信的。

想当初沈家子弟入翰林，哪个不是经过层层科考，凭真才实学搏出来的前程？如今却似什么人都能随意谋个官职。这朝堂，怕是早已乱了章法。

这般来路不正的青云路，谁知是福是祸？

可人既来了，又是血脉相连的亲姊妹，姚舒面上仍是客客气气地将他们迎进前厅好生招待。

今日的姨母确是精心打扮过的，一身绫罗，珠翠环绕，很是风光。只是那通身的富贵，终究掩不住眉宇间多年在小镇生活留下的风霜痕迹。

江灵也出落得越发标致，衣裙精美，倒也养出了几分京城闺秀的仪态。

而变化最大的，当属江絮。他本就生得清俊，此刻身着绛色官服，更衬得身形挺拔，气度不凡。举手投足间，竟真有了几分世家公子的矜贵模样，再不似从前那般拘谨局促。

可见人一旦得了权势，便从骨子里透出不一样的光彩来，言行气度，皆与

往日判若两人。

沈识因陪着母亲坐在一旁招待。姨母端起茶盏，轻笑道：“在太师府借住的那段日子，多蒙府上照应，我们心里一直感念。早该登门道谢的，只是絮儿近来公务繁忙，总不得空。趁着年节，我们特地来瞧瞧姐姐，也给沈太师请个安。那段时日，太师待我们宽厚，从未有过半分轻视，实在难得。”

如今的姨母言谈举止与从前大不相同，不再总是怯怯地垂着眼，说话时目光坦然，声量也明亮了许多。人一旦有了身份倚仗，便似有了底气，连笑声都爽利了几分，透着股轻松自在。