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蓬勃生长的力量（第1页）

安妮回到阁楼的小房间时，天色已经暗了下来。

她擅长很多事，但飞针走线、裁剪布料，确实不在其列。

犹豫了片刻，她抬起手，指节在墙板上轻轻叩了两下。

「米芙？」她声音不高，「你在吗？」

隔壁的细微响动停了。过了一会儿，米芙的声音清晰地传过来，带着点询问：「安妮？有事？」

「嗯……有点事，想请教你。」安妮顿了顿，「方便我过去吗？」

「门没锁」

安妮推开米芙的房门时，米芙正坐在书桌前誊写自己的稿件。她抬眼看向安妮，目光里带着询问。

安妮在她身边坐下，话在嘴边转了几个弯，才有些不好意思地开口：「我……我今天出去，想找地方做身新衣服。」她简要说了在梅西百货和艾伦街的碰壁，「他们要么做不了我想要的样式，要么价格太高……我就在想，」她看向米芙身上线条利落、修改得十分妥帖的衬衫，语气羡慕而诚恳，「你总是穿得这么得体又方便，不知道……你是在哪里做的衣服？我也想找那样的地方，做类似你这样衬衫加裙装的。」

米芙搁下手里的笔。她沉默了片刻，才再次开口，声音比刚才低了一些：「我常去的那家店……位置有点特别，在黑人街区。主要是为有色人种做衣服的。」她说完，仔细看着安妮的反应。

安妮迎上她的目光，语气坦然，「我不介意地方在哪里。能做得出好衣服就行。」

米芙像是松了口气，嘴角微微松动了一下。她放下手里的衬衫，站起身：「那现在就去？这个时间，店主应该还在。」

困扰安妮一整天的难题，似乎终于在邻居这里找到了突破口。

因为天色已暗沉，两个人商量乘马车前往。

出了公馆，在街角拦住一辆马车。跟车夫说明了目的地，商量好价钱后，两人才登上马车。

坐稳后，米芙像是想起什么，侧头看向安妮：「上次说的，注册那两样东西的专利，你考虑得怎么样了？」

「在想了。」安妮点点头，「只是还不知道具体该怎么着手。」

「早点弄清楚好。」米芙的语气里带着提醒，「这年头，小摊贩发明一个新的削苹果的手势，都恨不得注册专利。」

她们横穿第五大道，第六大道，向西走入切尔西区。虽然上午才坐过轨道车经过切尔西区，但这个路线看到的又不太一样，一栋栋联排别墅在暮色中显得单调重复。杵着文明棍走在路上的绅士，一幅被白日工作磋磨过度的样子。

安妮来到这个时代，第一次从人们身上看到了——班味。

「这边都住的什么人？」安妮问米芙。

米芙循着她的目光，看向路上几个生无可恋，但还要维持精英派头的绅士，笑着说，「估计是，律师，医生，银行职员……」

马车经过一栋颇为气派的石砌公寓楼前时，安妮忍不住多看了几眼。这楼宇比周围的建筑更高大，设计也更规整现代。

「那是斯图维桑特公寓，去年刚建好。」米芙顺着她的目光看去，解释道，「说是第一个专为中产阶级建的法式公寓楼，里面有独立的卫生间和煤气灯。租金不便宜，一年得要一千往上。」

安妮默默点头，心里换算着这笔相当于她几年薪水的租金。

随着她们继续向西，接近二十三街至三十街之间的区域，街景有了微妙的变化。行人的面孔中，有色人种多了起来。但无论男女，肤色，他们的衣着普遍比下东区的居民要整洁体面些。

在二十六街街口，她们下了马车。

和车夫商量好返程的时间，并给付部分车费后，车夫答应就在原地等候。两人道谢后，往前走去。

沿着二十六街往里深入，一阵轻快而富有节奏的旋律从不远处飘来，那音乐声活泼即兴，安妮觉得非常耳熟却说不出名头。

「那是什么音乐？」她忍不住问。

「一些人叫它‘拉格泰姆’。」米芙解释道，语气里带着一丝不易察觉的亲切，「现在很流行。你看那边。」

她指向一家小剧院，几个年轻人正在门口分发演出传单。一个男孩看见她们，快步走来，塞给安妮一张黑白宣传页。

安妮低头细看，纸上用粗体字印着：

孟菲斯学生乐队

拉格泰姆之夜