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信使（第2页）

“白厄……我听说卡登过他，一个能让炙阳之塔古老守护者认可的人。而且，别忘了，腐化不会永远停留在别人的土地上，传令给赤色旋风骑兵团，集结待命。”

“告诉商路城的使者，赤沙……同意加入联军。”

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古神脊柱山脉深处，铁炉堡，格伦·石拳正对着一个刚刚因为能量过载而炸裂的符文熔炉破口大骂，矮人粗犷的嗓门在巨大的锻造大厅里回荡。

这时，一名信使穿过弥漫的蒸汽和金属粉尘，带来了商路城的信件和……一幅描绘着“大地伤疤”和古老平衡歌谣的、由布拉吉石语者亲手绘制的示意图。

格伦骂骂咧咧地接过信件，起初还不甚在意，但当他看到那幅示意图，以及信中提及的、由白厄和穹从霜语图书馆带出的、关于世界黑暗真相的警告时，他的骂声渐渐停了。

他粗壮的手指划过羊皮纸上“平衡”二字，又摸了摸自己浓密的胡须。

“唔……”他发出一声沉闷的低吼，“那群死守着书本和浮空岛的秘法之环老顽固们，这次倒是弄出了点真东西？还有那个叫穹的小子，身上那股不对劲的劲儿，果然跟这破事有关！”

他猛地将战斧顿在地上，发出铿锵巨响，盖过了所有锻造的噪音。

“小子们！别鼓捣这些破烂炉子了！把咱们最好的攻城锤和地对空弩炮拉出来！是时候让地底的兄弟们活动活动筋骨，给那些藏在沼泽里的黑影玩意儿尝尝了！”

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秘法之环，悬浮于埃利奥多斯高原之上的浮空城内。

贤者议会大厅里，气氛凝重。

埃尔德林长老面前悬浮着商路城传来的、措辞谨慎但意图明确的信函。

周围几位长老意见不一。

“介入世俗战争？违背我们千年来的铁律！”一位保守派长老厉声反对。

“但信中所言若是真的，黑暗源于世界内部，这已非世俗战争，而是生存危机。埃尔德林，你亲眼见过那两个年轻人，见过他们带出的真相。”另一位较为激进的长老反驳。

埃尔德林沉默着，他的目光似乎穿透了浮空城的水晶穹顶，望向下方广袤而危机四伏的大陆。

他想起了白厄眼中不容置疑的坚定，想起了穹身上那股连他都无法完全看透的、危险又奇特的力量本质，想起了禁书中记载的、令人心悸的预言。

霜语图书馆的交谈后，埃尔德林靠上古守护者留下的机关勉强战胜黑影，而那两个年轻人许久未有消息，他曾一度心灰意冷，最后尝试的结果竟是如此，没想到……

“知识失控的灾难……”他喃喃自语，最终，他抬起手，止住了争论。

“派遣一队奥术师和两架观测者型战斗构装体，以‘观察与研究’的名义，跟随联军行动。同时，开放部分非核心的古代魔法知识库，有限度地共享给联军指挥层。”他做出了一个看似折中，实则已极大突破传统的决定。

“这不是参战，这是……为了知识的存续，必要的‘观察’。”

“埃尔德林，你知道你在说些什么吗？”保守派长老怒视埃尔德林。。

“当然，马尔索奇里。”

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雾港，风暴海边缘唯一安全的锚地。咸湿的海风带着永不消散的迷雾特有的阴冷。

港口领袖，一位脸上带着疤痕、眼神如鹰隼般锐利的老船长范·德里克，读完了信，随手将其扔在堆满海图的桌子上。

他走到窗边，看着港口中那些经过特殊改装、能够在迷雾边缘艰难航行的“破雾者”战舰。

“联军？陆地上的大场面。”他嗤笑一声，对身边的大副说，“但信里说得对，阴影也在海上蔓延，最近捞上来的鱼都带着一股邪气。”

“告诉兄弟们，准备好船，装满淡水和弩箭。我们不去内陆跟他们挤，但风暴海沿岸……是我们的地盘。是时候让那些藏在迷雾和沼泽后面的东西知道，大海，还没承认他们的‘净化’。”