他们继续艰难跋涉,根据偶尔发现的、越来越清晰的药葫芦标记调整方向。
标记有时刻在冰柱上,有时画在背风的岩石下,仿佛在考验着追踪者的耐心和细心。
一天后,他们终于穿过了这片危机四伏的冰谷,眼前豁然开朗,却是一座更加令人望而生畏的绝壁。
绝壁高耸入云,通体覆盖着光滑的冰层,在惨淡的日光下反射着刺眼的白光。
而在那绝壁中段,隐约可见一个被冰挂遮掩的洞口,洞口上方,赫然刻着一个巨大的、清晰的药葫芦标记,旁边还有三片雪花。
“就是那里!”萧彻眼中迸发出灼热的光芒。
然而,如何上去?
这绝壁近乎垂直,冰面光滑如镜,几乎没有着力点。
“世子,这……这根本不可能爬上去!”一名影卫仰望着绝壁,面露难色。
他们携带的绳索长度远远不够,而且冰壁根本无法固定攀岩钉。
就在众人一筹莫展之际,卫铮沉默地走到绝壁下,伸出带着厚茧的手,仔细触摸着冰面。
忽然,他眼神一凝,指着一处看似与周围无异的地方:“这里,冰层后面是岩石,有极细微的缝隙。”
萧彻上前查看,果然,在卫铮指引下,能发现冰层下隐约有一些不规则的、可供手脚攀附的微小凸起和裂缝,它们被透明的冰层巧妙掩盖,若非极度仔细观察,根本无从发现。
“这是一条路!”萧彻断定,“一条被故意用冰层伪装起来的考验之路!”
没有犹豫,萧彻将最长的绳索系在腰间,另一头由卫铮和影卫们在下方死死拉住。
他抽出随身的匕首,运足内力,狠狠刺向冰层下的岩石缝隙,以此作为支点,开始向上攀爬。
这是一场对意志、体力和技巧的终极考验。
匕首凿开冰层,寻找那微不足道的着力点,手指很快被冻得麻木失去知觉,全靠一股意志力死死扣住缝隙。
身体紧贴着冰冷刺骨的绝壁,寒风像刀子一样刮过脸颊和脖颈。
下方是令人眩晕的高度,一旦失手,便是万劫不复。
萧彻咬紧牙关,脑海中只有一个念头:
上去,找到雪医仙,救玉衡!
楚玉衡苍白安静的面容是他唯一的动力,支撑着他超越体能极限,一寸一寸地向上挪动。
汗水刚渗出就被冻成冰碴,嘴唇干裂出血,很快凝固。
他不敢往下看,只能向上,向着那个洞口,奋力攀登。
一个时辰,两个时辰……时间仿佛凝固了。
就在他感觉手臂几乎要断裂,内力即将耗尽之时,终于够到了洞口边缘。
他用尽最后力气翻身滚入洞中,瘫倒在地,大口喘着粗气,冰冷的空气刺痛着肺叶。
稍作喘息,他放下绳索,将卫铮和还能行动的影卫依次拉了上来。
最后一名影卫因冻伤严重,无法攀爬,只能留在下方等候。
洞口之后,是一条幽深向下的天然甬道,空气中那股奇异的药味更加浓郁了。
他们沿着甬道小心翼翼前行,走了约莫一炷香的功夫,眼前豁然开朗。