平北将军韩章,一个靠着攀附玉妃一党上位的将领,点齐五万京营兵马,浩浩荡荡地开出京城,向着北方,向着那片正在瘟疫与希望中挣扎的土地,进发。
战争的阴云,终于被京城的恐慌与恶意,亲手推动着,笼罩了北境的天穹。
第81章内忧外患
朔州城的气氛,如同绷紧的弓弦。城南流民营已被重兵封锁,划出了严格的隔离区。
熬制草药的大锅日夜不停地冒着白气,浓烈而苦涩的药味混合着石灰消毒的气息,弥漫在空气里,压过了原本的尘嚣与苦难。
所有人都用布巾蒙着口鼻,只露出一双双或恐惧、或疲惫、或坚定的眼睛。
萧彻几乎住在了临时设在前线的指挥所里。
他采纳了楚玉衡根据医书整理出的诸多建议:
将病患按轻重程度分区隔离;
所有接触者必须用醋或石灰水洗手;
死者尸体深埋并撒上大量生石灰;
水源严格管理,饮水必须煮沸……
然而,瘟疫如同无形的恶鬼,仍在不断夺走生命。
医官和人手严重不足,药材消耗巨大,恐慌在隔离区内蔓延,甚至出现了小规模的骚乱,都被卫铮带着精锐士兵以铁腕手段强行镇压下去。
萧彻眼下带着浓重的青黑,声音因连日嘶吼而沙哑,但他依旧挺直脊梁,如同定海神针,指挥着这场没有硝烟却同样残酷的战争。
而在王府暖阁之内,楚玉衡也并未安坐。
他的身体不允许他亲临险地,但他的心却始终系于前方。
他强撑着病体,伏案疾书,将脑海中所有关于防疫、安抚民心、调配资源的古籍记载与自身见解,条分缕析地写成札记,命侍女及时送给萧彻参考。
“世子,这是楚公子刚送来的。”一名亲卫将一卷墨迹未干的纸笺呈给萧彻。
萧彻接过,快速浏览,上面详细列出了几种可能替代紧缺药材的方案,以及一套鼓励康复者参与照料、以工代赈来稳定隔离区民心的具体细则。
字迹清隽,思路缜密,仿佛一道清泉注入萧彻焦灼的心田。
他立刻下令:“就按这上面说的去办!”
正是靠着这种里外配合,朔州城才在瘟疫的猛烈攻击下,勉强维持着阵脚,未曾彻底崩溃。
希望的微光在死亡的阴影下顽强闪烁。
就在这抗疫斗争进行到最紧要的关头,一匹来自南方的快马,带着一身尘土和更加糟糕的消息,如同利箭般射入了朔州城,直奔萧彻所在的指挥所。
“报——!八百里加急!”探马滚鞍落马,声音带着长途奔波的嘶哑和惊惶,“京城发兵了!皇帝下旨,削……削王爷爵位,指世子您为国贼!命平北将军韩章,率京畿五万兵马,前来征讨,已出京城,不日即抵我朔州边境!”
消息如同晴天霹雳,在小小的指挥所内炸响!
所有人都愣住了,连空气中弥漫的药味仿佛都凝固了。
刚刚还在为控制住一个隔离点的疫情而稍感欣慰的属官,脸色瞬间变得惨白。
正在汇报病患数字的医官,手中的记录簿“啪”地掉在地上。
内忧未平,外患又至!
瘟疫尚未遏制,朝廷的屠刀已然举起!