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学堂李先生（第3页）

纪舒提笔蘸墨，她对于此道并不专精，好在记忆不错，曾经被迫灌输的典籍章句还没有完全忘却，倒也写得流畅。

时辰到，收卷。

第二日，学宫门外张榜，二百名考生，初试就刷下五十人。

纪舒的名字列在一百三十位，这是一个颇为危险的吊车尾名次。

第一轮只淘汰四分之一，足见今年考生质量之高。

***

第三日，复试。

此番由各院学正亲临监考，考题发下，只有三字——《平澜策》。

题引却洋洋洒洒，直指边境军事、国家战略，考验的是对时政的敏锐度与政治见解。如此敏感赤裸的题目，难道是出自朝堂最核心处那位的手笔？不然谁敢这般明目张胆置于考生面前。

“诸生但抒己见，无需顾虑，此仅一题耳。”监考学正语气平和。

场中不少被家族保护甚好的少年，初次直面如此血淋淋的国事隐喻，一时怔忡。但既入稷下考场，便无退路。已有考生深吸一口气，提笔疾书。

有人眉头紧锁，落笔艰难；有人神色沉静，挥洒自如。

这题目……纪舒瞧着，倒有几分眼熟。

她忆起北蛮草原上的见闻，略一沉吟，提笔蘸墨，一行行清秀字迹流淌于宣纸之上。

三个时辰的考试时间，纪舒第十四个交卷。走出考场后，她揉了揉发僵的腰背，坐得太久，该去寻些好吃的补补了。

***

考卷收齐，装入牛皮纸袋，火漆密封，送往藏书阁。

阁内大厅，十位负责批阅的学宫师范已然就座。祭酒李先生坐在上首，一副闲适模样，仿佛只是来凑个热闹。

拆封，阅卷。

师范时而点头赞许，时而摇头叹息，偶有低声交流。唯有李先生始终笑眯眯地瞧着，颇有几分笑看风云的意味。本来他是不想来的，但是又想看自己的小徒弟纪舒考的怎么样，于是他今日就坐在了这里。

天色渐暗，童子掌灯。

最终，一百五十份考卷被分为三摞：上佳、中庸、朽木。

“祭酒大人。”一位师范上前，唤醒了似在打盹的李先生，“复试考卷均已批阅完毕，共一百五十名考生，评上佳者二人，中庸者一十八人，余下百于人……不堪造就。”

李先生揉了揉眼睛，打了个哈欠：“行了，诸位辛苦，明日张榜，朽木者可直接黜落。通知成绩上佳与中庸者，五日后参加终试。”他顿了顿，又道，“把那两份上佳的卷子，拿来我瞧瞧。”

卷轴奉上，李先生目光一扫，落在“纪舒”二字上，嘴角便忍不住翘了起来。

不愧是他看中的徒弟。

展开细读，越看眼中笑意越浓。经济附庸，文化分化，政治制衡，环环相扣，更有具体步骤设想。虽以数十年为周期，需极大耐心与精密算计，但若成，确是不动干戈的上策。

再看另一份上佳卷，考生名“谢星澜”。其文风与纪舒的截然不同，更显得凌厉激昂，主张以绝对实力重塑秩序，掌握话语霸权，并附有几幅器械构想图，虽尚显粗疏，却见巧思。

李先生满意一笑：“好啊！今年倒是捡到宝了！藏龙卧虎，藏龙卧虎啊！”

***

是夜，华灯初上。

李先生寻到纪舒时，她正在三十二乐坊的某处雅阁内听曲。丝竹悦耳，美人如玉，窗外街市流光溢彩，恍如不夜天。

“小姑娘家家，怎可独自来这种地方？”李先生推开虚掩的门，摇头晃脑。

纪舒回眸，眼中含笑：“那该如何来？”