武当诸侠告辞离去后,李玄同与周芷若也向灭绝师太行礼告退。
灭绝师太却忽然开口:“芷若,你且留下。为师有几句话要问你。”
李玄同闻言脚步一顿,周芷若轻轻向他点了点头,示意他先出去等候。
李玄同虽有些疑惑,但还是依言退出正厅,掩上了门。
厅內,灭绝师太目光扫过侍立两侧的弟子,淡淡道:“你们也先下去吧。”
“是。”丁敏君、贝锦仪等人虽心中好奇,却不敢多问,纷纷行礼退出。
转眼间,厅內只剩下灭绝师太与周芷若二人。
气氛顿时变得格外安静,甚至有些凝滯。
灭绝师太的目光落在周芷若脸上,那双锐利的眼睛仿佛能洞穿人心。
她沉默了片刻,才缓缓开口,声音不高,却字字清晰:“芷若,你与玄同,是否已有了夫妻之实?”
周芷若浑身一震,脸色瞬间变得苍白。
她早知此事瞒不过师父的法眼,却没想到师父亲口问得如此直接。
她不敢抬头,双膝一软,跪倒在地,声音微微发颤:“师傅父明察……弟子……弟子罪该万死!请师父责罚!”
她顿了顿,抬起头,眼中已泛起泪光,却努力让声音保持平稳:
“此事……错全在弟子一人。是弟子对师兄情难自禁,与他无干。弟子……辜负了师父的教诲,也……对不起青琳师姐……”
提到方青琳,她的泪水终於滚落下来,语带哽咽。
“弟子自知无顏面对师父与师姐在天之灵,任凭师父处置,绝无怨言。”
灭绝师太静静地看著跪在地上泪流满面的爱徒,脸上並无怒色,眼中却掠过一丝无奈。
她深知周芷若外柔內刚的性子,一旦认准了什么事,便是自己也难以扭转,何况……木已成舟。
良久,她轻轻嘆了口气,那嘆息声中包含了太多难以言说的意味。
“起来吧。”灭绝师太的声音虽依旧平淡,微微颤抖的双手却显得內心绝不平静。
“青琳福薄,如今……罢了。”
她目光深远,仿佛穿透了眼前的墙壁,看向更縹緲之处:
“我峨眉『诛杀杨逍、领袖武林、驱除韃虏三大目標,杨逍已毙命,如今我峨眉身负九阴、九阳、无极三大神功,领袖武林亦是水到渠成。
唯余『驱除韃虏一项,尚需尽力。”
她的视线重新聚焦在周芷若身上,语气转为郑重:“玄同所提『侠义盟之议,深合我意。
此事关乎抗元大业,亦关乎我峨眉百年声望。