563年10月27日,杨忠率一万多精骑兵开拔,北上与突厥可汗俟斤会合。
达奚武率三万步、车、骑混合军向平阳进发。
出发前,达奚武与杨忠约定:定期互发军信使、保持联络,到时会师晋阳城下。
11月,杨忠路经沃野镇什贲城(朔方古城),留部将尔朱敏驻守于此,作为备用退路。
杨忠在什贲附近渡过黄河东进,路过武川老家时,他临时驻扎,祭拜先人、犒赏将士。
随即,杨忠与俟斤可汗取得联系,相约同时南下,向北齐发起进攻。
突厥10万大军在东线与北齐军打打停停,进展缓慢。
而杨忠的一万多精骑在西线势如破竹,连克20多座小城。
12月中,杨忠攻克通往晋阳的关隘陉岭。
12月17日,俟斤可汗大军抵达恒州,与杨忠合兵。
12月19日,杨忠留大将军杨纂镇守灵丘,以防后方齐军来袭。
随即,杨忠与突厥联军兵分三路、直扑晋阳。
达奚武也由南面接近平阳。
25日,高湛率军抵达晋阳,与斛律光会合。
28日,斛律光率3万人马屯驻平阳,阻挡南面来的达奚武部。
跟随皇帝来晋阳的,还有两位带兵王爷:司空、赵郡王高睿,高澄嫡长子、河间王高孝琬。
高睿30岁,是高欢亲弟高琛之子。
高演临死前,命尚书令高睿率军迎接高湛来接遗诏继位,所以高湛视其为亲信。
高孝琬只有23岁,是高澄嫡长子。
高澄死后,他这脉被高洋压制得太狠,没什么突出表现。
高澄庶长子高孝瑜与高湛同岁,自幼关系很好。
高湛继位后,对大哥高澄这脉颇为关照。
高湛命高睿节制晋阳六座大营,命并州刺史段韶节制晋阳城外所有齐国军队。
此时的晋阳周边开始下大雪,形势对北周、突厥联军不利。
564年正月初一,高湛身披甲胄,在高睿、高孝琬、段韶陪同下登上晋阳城墙,慰问、激励守城将士。
高洋时期,高睿担任并州刺史,这些晋阳城守军正是那时留下的底子。
众将士见到皇帝和老首长高睿,群情亢奋。