隋文帝杨坚着手征伐南陈,打算统一中国时,先是被西边吐谷浑阻碍了一阵,接着被北边的突厥打断计划。
此时的突厥,东到辽河上游,西至里海,北到贝加尔湖,南边在阴山山脉北麓与隋朝国土接壤。
由于国土面积辽阔,佗钵可汗后期,他实行了大、小可汗制。
也就是,各部落共尊的最高首领称大可汗,各部落首领称可汗,或小可汗。
阿史那-摄图继承大可汗之位后,他占据中央王庭都斤山(杭爱山)周边区域。
中央王庭的东西两面,分布着四位实力相对强大的可汗,占据东南、东北,西南、西北区域。
四位可汗地理分布是:
东北区域:第二可汗阿史那-庵逻。沙钵略堂弟。
——庵逻是上任大可汗佗钵之子,因实力不够强,争夺大汗位时输给堂哥摄图(沙钵略可汗)。
西北区域:阿波可汗阿史那-大逻便。沙钵略亲兄弟。
东南区域:突利可汗阿史那-处罗侯。沙钵略亲兄弟。
西南区域:达头可汗阿史那-玷厥。沙钵略叔父。
……
前年(580年),长孙晟作为副使,与宇文神庆一道护送千金公主出嫁突厥。
长孙晟的骑射技术非常了得。
在一次和突厥武士的比赛中,长孙晟一箭射落两雕,威震漠北,深得佗钵可汗欣赏。
“一箭双雕”这个成语就是那次产生的。
佗钵可汗邀请长孙晟在突厥居住一年多,请他教授突厥贵族子弟箭术。
那一年多时间里,长孙晟一边教学箭术,一边与突厥贵族子弟们四处游历。
他趁机暗暗记住了突厥各地山川地理、各部落分布位置、兵力部署、人口数量、马牛羊等牲畜情况。
回国时,杨坚已经称帝。
长孙晟把关于突厥的情报整理出来,绘制地图,一一标记各项数据,誊抄工整后献给杨坚。
杨坚大为赞赏,立即封长孙晟为奉车都尉。
奉车都尉是五品官,级别虽不太高,但是负责皇帝的车马行程安排,也就是司机班长,是皇帝近侍心腹之一。
实际上是皇帝身边参谋人员。
在接受隋文帝询问时,长孙晟提出对突厥“远交近攻、离强和弱”的策略。
所谓“远交近攻、离强和弱”就是:打击、压制最近的沙钵略大汗;对四位距离疏远的可汗,尽量结交。