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第三二一章 大明魅魔（第1页）

当奢云珞和安贵荣的长子安万钟，带着整整十大车物资返回龙场驿时，便看到院子里已经整齐码放了好些新砖。

“这是哪里来的砖？”安万钟深感震惊，方圆百里应该一块砖都没有才对。

“我男人自己烧的呀。。。。

暴雨未至，殿内却已暗流汹涌。陈砚之松开手，指尖微凉，仿佛触到了蛇鳞。林景行退后半步，笑意依旧挂在脸上，可那双眼睛已悄然眯起，像猎人察觉陷阱边缘的动静。百官寒暄声中，谁也没注意这短暂的一握竟如刀锋相碰，无声却见血。

陈砚之退回班列，袖中手指紧攥着那枚从阿福处得来的铜印??父亲生前私章，刻着“清慎”二字。此印从未用于公文，却是他亲笔书信、密件封缄时所用。而今，它将作为最关键的物证，在风暴来临前静静蛰伏。

散朝后，他并未回府。新赐的宅院尚未修缮，他也不愿住进那象征荣耀的居所。他绕道西市，寻了一家不起眼的茶肆，坐在角落，点了一壶苦丁。不多时，一个挑担小贩模样的人推门而入，帽檐压得极低，径直走到他桌前，放下扁担，低声唤道：“陈公子。”

是李承允旧日仆从李三，忠厚老实，曾随主奔波于六部之间送信跑腿。如今主人已逝，他却仍守着一份情义。

“你来了。”陈砚之不动声色，“徐少卿可曾收到消息？”

李三摇头：“小人不敢贸然登门。只听街坊说，徐大人这几日告病不出，府上闭门谢客。倒是昨儿夜里，有辆黑篷马车停在巷口，直到天明才走。”

陈砚之眸光一凝。徐正言若真被监视，便不能再贸然接触。他沉吟片刻，从怀中取出一封密封的油纸信函，递过去：“你设法交给徐府老管家，就说……是故人遗物托付，务必亲手交到徐大人手中。切记，不可露面，不可留名。”

李三接过，重重点头，转身离去。

雨终于落了下来，先是细密如针，继而倾盆如注。陈砚之在茶肆坐到黄昏，听着檐下雨声敲打青石板，思绪翻腾。他知道，自己已踏入一张巨网之中，每一步都可能万劫不复。但李承允的死让他明白：沉默即是死亡，退让便是覆灭。

夜深人静，他悄然返回暂居的小院。刚推门，忽觉屋内气息不对??有人来过。

他立即熄灯，贴墙而立，耳听八方。屋内无动静，但他瞥见书案上砚台位置略有偏移，桌上尘灰亦有指痕。有人翻过他的东西！而且动作极快，未及细搜便离去。

他蹲下身，检查床底暗格。铁箱仍在，锁扣完好。他松了口气，随即又皱眉??箱角沾着一点湿泥，颜色偏红，似岭南山地特有。

有人跟踪他回来？

他猛然想起回京途中，在湘江渡口歇脚那一夜。当时风雨交加，驿站人满为患，他曾与一名背药篓的老者共宿一室。那人言语不多，只道是采药郎中，次日清晨便匆匆离去。如今想来，那人身形虽佝偻，脚步却稳健异常，且右手虎口有茧，分明是常年握刀之人。

刺客。

陈砚之冷汗涔涔。对方不仅知道他南下，还一路尾随，甚至在他归来前便先一步潜入住所探查。这意味着什么？意味着林景行早已布下天罗地网，只等他自投罗网。

但他也发现一线生机??对方并未动铁箱。说明他们还不知证据所在，或至少不确定。

翌日清晨，圣旨再下：新科进士需于七日后撰写《策论辑要》，呈内阁评定，优者可授编修，参与实录修撰。此乃惯例，却也是陈砚之等待的机会。

他提笔回忆父亲日记中的细节，结合李承允抄录的档案、阿福提供的证词，开始撰写一篇名为《科场积弊考》的策论。表面探讨历朝科举弊端，实则层层剥茧，引出嘉?六年舞弊案疑点，尤其着重分析“监试印裂痕”、“文章风格悖逆”、“主审官员突遭构陷”三大矛盾，并隐晦指出“有寒门出身之权臣，借清廉之名，行倾轧之实”。

他字斟句酌，既不失学者风范，又埋下足够线索。只要徐正言读到此文，必能会意。

七日后，策论交至内阁。当值学士正是林景行。他接过陈砚之的卷册时，嘴角含笑，眼神却如鹰隼扫过纸面。阅毕，他轻轻合上，对身旁同僚道：“陈修撰文采斐然，见解独到，可惜过于激切，恐伤和气。”

当晚，内阁传出风声：陈砚之策论“议论乖张，有碍纲常”，建议搁置不用，不予刊行。

陈砚之冷笑。他知道，这是打压的开始。

果然，第三日早朝，御史台一名言官出列弹劾：“翰林修撰陈砚之，身为新科状元，不思报效君恩，反撰文影射先帝，诋毁朝政，其心可诛！”奏章洋洋洒洒，列举数条“罪证”，皆出自《科场积弊考》中断章取义之语。

皇帝眉头微皱，未即表态，只命内阁议处。

退朝后，陈砚之被召入文华殿。殿中只有皇帝与司礼监掌印太监王德全。天子端坐御座，目光深邃：“陈卿，你可知罪？”