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鸡蛋不能放在一个篮子里（第3页）

两个年轻的脑袋凑在一起，一个教得认真，一个学得专注。临时的「特训班」开展得有模有样。

当埃莉诺因为手腕疼痛，终于放下笔时，她手中的卡片已经写得密密麻麻。

「感觉好些了吗？」安妮问。

埃莉诺点点头，之前的慌乱已经全部消散。「至少……我心理不那么慌了。」

这场仓促的特训，即将迎来真正的考验。

「埃莉诺，你怎么看？」

玛蒂尔达夫人突然的提问，让所有人的目光都聚焦在埃莉诺身上。埃莉诺克制住紧张，放下茶杯，目光在三位银行家脸上轻轻掠过。

就在刚才的谈话中，她一直在运用安妮教给她的方法仔细观察：那位面色红润的银行家在谈论煤气灯喷嘴时，手指无意识地敲击着扶手，这是真兴趣的表现；而清瘦的银行家提到塞勒斯上校时，虽然语气调侃，但瞳孔却有瞬间的放大，说明他对这类大胆设想其实心存欣赏；至于戴金丝眼镜的那位，在整个谈话中始终保持标准的微笑，眼角却不见细纹——典型的社交性假笑。

她选择看向那位清瘦的银行家，声音轻柔：「先生，您刚才提到那位塞勒斯上校时，似乎并不完全认为那是无稽之谈。您是否觉得，尽管方法荒诞，但这种试图从无形中创造价值的想法本身，也反映了某种……时代的渴望？」

那位银行家愣了一下，眼底掠过一丝惊讶，他身体微微前倾——这是他们谈话以来他最真实的反应。

「小姐的观察很敏锐。确实，荒唐的只是方法，而非野心本身。」

「依我浅见，」埃莉诺继续道，声音依旧温和，却将话题引向了自己准备过的主要得分项，「无论是塞勒斯上校天马行空的设想，还是改良煤气灯喷嘴这样实用的发明，在投资时都需要遵循同一个原则——分散风险。」

她注意到三位银行家交换了一个意味深长的眼神。

「就像各位先生刚才提到的，」她娓娓道来，「雷明顿公司的打字机固然前景可观，但将全部资金押注在单一项目上，即便它再优秀，也承担着过大的风险。反过来，那些起初被众人嘲笑的天方夜谭，或许其中就藏着以小博大的惊喜。关键是要建立一个平衡的投资组合——既要有稳健的能产生现实收益的产业，也要为可能改变未来的创新留出空间。」

她注意到三位银行家不约而同地点头，眼中流露出赞赏。埃莉诺第一次在内心感受到某种力量，被人肯定和赞赏是可以获得力量的吗？她觉得自己突然变成了巨人，变成了父亲书房里曾经常出现的派头十足的军官，变成了伟大乐队的指挥。谈话的节奏，原来是可以这样拨弄和掌握的。

她感到呼吸停滞。她稍作停顿，让自己喘息，也让这个观点在空气中沉淀。

「毕竟，」她微微一笑，说出了安妮上午顺口说出的一句话，「鸡蛋不能放在一个篮子里。」

安妮原本还在静静观察，此时噎了一下，好像埃莉诺说的鸡蛋被塞进自己的嘴里。心想，「这句话她也记下了，用得还不赖。」

玛蒂尔达夫人安静地品着茶，没有插话，但安妮清晰地捕捉到她眼中一闪而过的骄傲。看来今天这一关，顺利通过。

茶会结束时，银行家们带着满意的笑容告辞。施耐德先生将他们引出书房，书房里只剩下姑侄二人和安妮。

「今天做得很好，埃莉诺。」玛蒂尔达夫人语气平和，接着话锋微转，「那么，关于你上次提起，想自己经营的那项‘小生意’，考虑得如何了？有具体的想法了吗？」

埃莉诺刚刚在社交场上展现的从容瞬间消散了些许，她微微垂下眼帘。

「还没有，姑妈。我……还需要些时间。」

玛蒂尔达夫人点了点头，没再追问。

过了一会儿，她像是自言自语般说道：「虽然我不喜欢打字机。但估计那些写不出好字的雇员会喜欢，那些懒汉会喜欢，那些做着白日梦的小说家会喜欢，没准报社的编辑也会喜欢。但这个时候推出，呵……可惜啊……可惜……」她端起已经微凉的茶，说了好几声可惜。