“母妃……冷……璘儿好冷……”晟璘在昏迷中无意识地呓语,眼角渗出冰凉的泪滴。
严锋听着这破碎的呜咽,看着小主子烧得通红的小脸,这个铁打的汉子也禁不住红了眼眶。
他紧紧抱着晟璘,如同守护着世间最珍贵的火种,低声在他耳边一遍遍重复:“殿下,撑住!就快到了!到了朔州就好了!您一定要撑住!娘娘在天上看着您呢!”
或许是严锋的呼唤起了作用,或许是那股源自血脉深处的不甘与仇恨支撑着,晟璘在高烧一夜后,竟奇迹般地挺了过来。
虽然依旧虚弱不堪,但意识恢复了清明。
当他再次睁开眼,看到的是严锋布满血丝却充满惊喜的眼睛,以及那双因一直抱着他而冻得青紫开裂的大手。
“严……严侍卫……”他声音嘶哑微弱。
“殿下!您醒了!”严锋声音哽咽,连忙将水囊递到他唇边。
喝了几口冰冷的清水,晟璘挣扎着坐起身,看着严锋憔悴不堪的面容和身上被树枝岩石刮破的衣衫,再看看周围荒凉死寂的环境,他沉默了很久。
然后,他抬起头,看向严锋,那双曾经清澈怯懦的眸子里,沉淀下一种令人心悸的东西。
“我们……还有多久能到朔州?”他问,声音依旧虚弱,却带着一种异常的平静。
严锋估算了一下,沉声道:“照这个速度,避开大路,至少还需七八日。”
晟璘点了点头,没有再说话。他扶着岩石,试图自己站起来,身体晃了晃,严锋连忙去扶,却被他轻轻推开。
“我能走。”他说,然后迈开了虚浮却坚定的步子。
风雪依旧,前路漫漫。年幼的皇子褪去了锦绣华服,洗尽了铅华粉饰,在这亡命北途的风雪与苦难中,如同顽铁被投入熔炉,正在经历着一场残酷的淬炼。
支撑他的,不再是皇子的尊荣,而是母亲以生命换来的生路,和那刻入骨髓的血海深仇。
希望,在朔州。
而通往希望的路,每一步都浸透着血泪与风霜。
第103章永熙盛世
新帝登基,改元“永熙”,那“永远光明熙和”的祈愿墨迹未干,金殿之上的晟玚便已按捺不住那早已深入骨髓的骄奢淫逸,初登大宝时强装出的几分勤勉与威仪,如同春日残雪,在权力稳固后迅速消融殆尽,露出了底下污浊不堪的本相。
“永熙”年号下的京城,并未迎来期望中的光明,反而在帝王的纵情声色中,滑向了更深的糜烂。
晟玚做的第一件事,便是将选美之事提到了前所未有的高度。
他不再满足于后宫原有的嫔妃,也不再遵循旧例选秀。
一道道荒唐的旨意从宫中发出,命心腹宦官与爪牙,在京畿乃至周边州县,广罗美人,标准只有一个:颜色姝丽。不论出身,不论是否婚配,甚至……不论男女。
一时间,京城内外,乌烟瘴气。稍有姿色的女子,无论诗字闺中还是已为人妇,皆惶惶不可终日。
那些面容清秀的少年郎,亦成了权贵们讨好新帝的“贡品”。
强抢民女、逼良为娼的戏码每日都在上演,哭喊与哀求声被淹没在朱门之后的丝竹管弦之中。
而这股邪风,最终竟刮到了朝堂之上。
御史台中,有一位名叫沈墨言的年轻御史,为人刚正,其妻柳氏虽非绝色,却温婉清丽,素有贤名。
不知怎的,这柳氏的名声竟传到了晟玚耳中,引得他心痒难耐。
一日,一队如狼似虎的宫廷侍卫径直闯入沈府,宣读口谕,称“陛下闻夫人贤德,特召入宫觐见,以示嘉奖”。