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第315章 收复东番2晨雾中的杀机（第1页）

月亮被云层遮住的时候，范德尔上校的营帐里还亮着灯。那是一盏铜制的贝蒂灯，挂在帐篷中央的横杆上，橘黄色的光芒在帆布壁上投下晃动的人影。灯芯刚刚剪过，火苗很稳，但风吹动帐帘的时候还是会晃一晃，那些影子也跟着动，像是有什么活物在帆布上面爬。营帐不小，地上铺着地毯，边缘压着几块石头防止被风掀起来。折叠桌摆在中间，摊着一张手绘的地图，用炭笔标注着几条路线和几个圈。角落里有一个酒柜，柜门上雕着花纹，里面摆着几瓶葡萄酒和一小桶白兰地。范德尔坐在桌旁，手里捏着一只银质酒杯，杯里还剩半指深的红酒。他穿着一件亚麻衬衫，袖子卷到小臂，露出毛茸茸的前臂。军装挂在旁边的架子上，笔挺的蓝色上衣，金色的穗带，铜扣子擦得锃亮。桌上除了地图，还有一只已经空了的餐盘，残留着烤肉的油渍和几块啃剩的骨头，骨头上的肉剔得很干净，连筋都咬断了。帐外传来脚步声，不是巡逻兵那种有节奏的步子，是乱的，急的，还有人在低声说话。卫兵在外面说了句什么，帐帘被掀开，一个熟番小酋长被两个尼德兰士兵架了进来。范德尔抬起头，目光落在那个小酋长身上，眉头皱了起来。早晨出发时，这个小酋长脚上穿着上校赏赐的军靴，靴筒到膝盖，皮面擦得发亮。他拍着胸脯发誓说要斩下至少十个明国人的脑袋回来献功，胸脯拍得砰砰响，胸前的骨头都看得见。此刻，这家伙模样却狼狈得几乎让他认不出来，仿佛是被无数壮汉伺候过了一样，脚上只剩一只军靴，另一只脚却光着，脚趾头似乎被石头磕破了，还在流着血。两个士兵松手的时候，他晃了晃，差点站不住，一只手下意识地扶了一下桌子边，手指头在桌沿上留下几个泥印子。“怎么回事？”范德尔放下酒杯，用尼德兰语问道。翻译凑到小酋长耳边，把这句话翻成土语。翻译是个中年土番，穿着尼德兰人给的长袍，身体往前倾，像一只缩着脖子的鹳。小酋长开口了。他的声音沙哑，嘴唇干裂，说话时像是在用嗓子磨石头，每说一个字都要咽一口唾沫。翻译一句一句地转述，声音压得很低。范德尔听了一会儿，脸上的表情从鄙夷变成了专注，身体往前倾，手指头按着地图的边缘。小酋长说的正是他们遭遇东平营先锋部队后的短促战斗。这些明国人的火铳很厉害，响声很大。射出来的东西打到人身上就是一个洞，打到哪里哪里就烂。他说着，用手指在自己胸口上戳了一下，又在大腿上戳了一下，然后比划了一个碗口大的圈。他的同伴们还没来得及冲上去，就倒下了一大片。他说“倒下了一大片”的时候，两只手平摊着往下压，像是在按一堆稻草。他们扔出一种会爆炸的东西，炸起来像打雷，他亲眼看见三个人被炸飞了。说完这些，他就不说了，站在那里喘气，胸膛一起一伏的，肋骨一根一根地凸出来。范德尔重新拿起酒杯，慢慢地喝了一口。酒在嘴里含了一会儿，咽下去，喉结动了动。他放下杯子，站起来，走到地图前。炭笔标出的最北端，是大肚溪以南一个位置。他在那里画了一个圈，然后转过头来看着小酋长，继续问道：“有多少人？”翻译问了，小酋长想了想，伸出五根手指，然后又比划了一下，意思是五百个人。“五百个火铳？”小酋长点头。“有没有骑马的？”小酋长摇头。“有没有大炮？”小酋长摇头，然后比划了一下马车的样子——两只手虚握着，像是在抓缰绳——说有十个或者二十个大马车，装满了东西。范德尔盯着地图看了一会，收回目光，嘴角微微翘起。他转过身，走回桌旁，把杯里剩下的酒一口喝完。酒杯搁在桌上，发出一声轻响。他走到酒柜前，打开柜门，拿出一瓶红酒，拔掉软木塞，给自己又倒了一杯。“你做得不错。”他对小酋长说，语气里带着一种居高临下的宽容，“下去领赏吧。”翻译把话翻过去，小酋长的眼睛亮了一下，随后就被卫兵架了出去。营帐里重新安静下来。贝蒂灯的灯芯跳了跳，光影晃了晃，又稳定下来。桌上那几个酒滴还在，在灯光下泛着暗红色的光。范德尔端着酒杯，在地图前来回踱步。五百个火枪兵。没有骑兵，没有炮兵。按照他的经验，这样的兵力在野战中根本不堪一击。火枪兵需要保护，没有长矛手掩护的散兵线，遇上骑兵冲锋就是一触即溃。他的骑兵有两百人，冲进五百个火枪兵中间，就像刀子切进黄油。他又喝了一口酒，继续推演。如果明军列阵迎战，他的步兵方阵正面推进。炮兵压制，火枪兵三排轮番射击，骑兵从侧翼包抄，一个冲锋就能把他们的阵线撕碎。，！他忽然觉得，总督集结这样庞大的舰队和陆军，实在太过浪费了。八十多艘船，一万多人，一千五百门炮。这样的力量，不要说对付岛北边那些明国人，就算是对海峡对面的明国发动一次远征，恐怕也是绰绰有余。他把酒杯放在桌上，走到帐帘前，掀开一角，朝外望去。营地里篝火已经熄了大半，只有几堆还在烧着，火光映在帐篷上，忽明忽暗。哨兵的身影在营地边缘来回走动，偶尔停下来，朝黑暗里张望一下，又继续走。然后他吹熄了贝蒂灯，躺到行军床上。床架是铁管的，上面绷着帆布，帆布有些松，躺上去的时候凹下去一块，帆布和铁管摩擦，吱嘎响了一声。他闭上眼睛，嘴角还挂着那一丝笑意。明天，一切都会结束。——翌日。范德尔走出营帐的时候，东边的天际已经泛起了橘红色。橘红色从地平线往上蔓延，越往上越淡，到了头顶就变成了灰蓝色。他穿着一身笔挺的军装，蓝色的上衣，白色的裤子，黑色的军靴擦得能照见人影，靴头上映着篝火的光，红红的，一闪一闪。腰间挂着佩剑，剑鞘上的铜饰在晨光里闪着光，剑柄的护手是银的，铸成贝壳的形状。胸前挂着单筒望远镜，皮质的镜盒扣得严严实实，盒盖上压着公司的徽记，一只站立的狮子。晨雾很浓。雾气从地面上升起来，贴着草地和林间的空隙，像一层薄薄的纱。不是均匀的，是一团一团的，有的地方厚，有的地方薄，厚的像棉花，薄的像蛛丝。远处的树林只剩下模糊的轮廓，树梢在雾里若隐若现，像是用炭笔在纸上随手涂抹的影子，涂到一半就停了手。近处的士兵们也是影影绰绰的，走动起来的时候，身影在雾里忽浓忽淡，像在水底里走。范德尔觉得这是个好兆头。雾气会掩护行军，等他们逼近明军营地的时候，那些明国人可能还没有发现他们。他甚至觉得，也许不用打，明国人看见这支大军从雾里走出来，就会放下武器。他见过很多这样的例子，土着人也好，明国人也好，看见一支训练有素的欧洲军队从雾里出现，整齐的队列，闪亮的刺刀，震耳的鼓声，他们的勇气就像雾一样散了。传令兵吹响了铜号。号声短促而尖利，刺破了清晨的寂静。雾气被号声震得颤了颤，像是在害怕。队伍开始移动。最前面的是骑兵。二百名骑兵排成两列纵队，骑枪竖在鞍旁，小旗子在晨风里微微飘动。马蹄踩在泥土路上，发出闷响，偶尔有马蹄打滑，骑手勒一下缰绳，战马喷着白气重新站稳。白气和雾混在一起，分不清哪是雾哪是气。骑兵们的头盔和胸甲上蒙着一层细密的露水，在光线里亮晶晶的，像镀了一层银。骑兵后面是步兵。一千五百名火枪手和七百五十名长矛手，排成整齐的方阵。火枪手的火绳已经点燃了，火星子在雾里明灭不定，像一群飘忽的萤火虫，忽明忽暗，忽左忽右。长矛手的长矛竖起来，矛尖戳破了雾气，在头顶上形成一片晃动的金属丛林。军鼓手走在方阵的最前面。鼓槌敲在鼓面上，发出“咚、咚、咚”的声响，节奏稳定，不快不慢。鼓声穿透了雾气，在空旷的原野上传出很远，然后又从远处隐隐地回荡过来，像是有什么东西在跟着他们走。炮兵跟在步兵后面。二门九磅炮，六门六磅炮，十门三磅炮。骡马拖曳着炮车，车轮碾过泥土，留下两道深深的车辙，车辙里积了露水，亮闪闪的。炮兵们坐在炮车上，腿晃荡着，有人嘴里叼着烟斗，烟斗里的火星子在雾里一明一灭，有人低声哼着家乡的小调，调子很慢，像在叹气。最后面是熟番仆从军。一千个人，乱糟糟地跟着，没有什么队形。有人扛着刀，刀是铁打的，没有鞘，刀刃上挂着露水。有人背着弓，弓是竹片做的，弦是麻绳搓的，被露水打湿了，松松垮垮地垂着。有人拎着磨尖了的竹矛，竹矛很长，走起路来戳在前面人的背上，前面的人回头骂一句，后面的人就往后挪一挪。他们走得不快，叽叽喳喳地说着土语，声音嘈杂，像是集市上的一群买卖人，说的什么听不清，但语气像是在吵架。范德尔骑在那匹纯黑色的安达卢西亚马上，走在骑兵队伍的中段。一百多名贵族骑兵簇拥在他周围，骑枪上的小旗颜色各不相同，有红的，有蓝的，有黄的，在雾里像一片流动的彩色的云，旗子在风里啪啪地响。他轻挽着缰绳，让心爱的战马迈着不疾不徐的步伐。这匹马是他从阿姆斯特丹带来的，花了三百个金币，是整个福尔摩萨岛上最漂亮的一匹马。它走路的姿态优雅，脖子微微弓起，蹄子落地的时候几乎没有声音，像是在跳舞，每一步都踩在鼓点上，和军鼓的节奏合在一起，像是专门为它奏的音乐。他抬起头，望了一眼前方。雾气还是很浓，只能看见前面几十米远的地方，再远就是白茫茫的一片。但没关系，他知道明军在哪里。小酋长说了，在东北方向，大约十英里的地方。照这个速度，走到那里也就是两个时辰的事。他算了算，两个时辰，太阳正好升到头顶，雾也该散了。，！他想象着明军看见这支大军时的表情。那些穿着破旧衣服、拿着简陋火铳的明国士兵，从雾里看见这么多穿军装、扛火枪、骑大马的人突然出现，会不会吓得腿软？会不会有人扔下武器就跑？会不会有人跪下来求饶？他想着想着，嘴角又翘了起来。他笑了笑，从马鞍旁的水壶里喝了一口水。水是昨晚装的，在皮壶里闷了一夜，有一股皮子味。他把水壶挂回去，用袖子擦了擦嘴。雾在慢慢变薄。太阳已经升起来了，虽然还被雾挡着，看不见它的样子，但光线已经从头顶上洒下来，把雾照得透亮。范德尔忽然想起一件事。他转过头，对身旁的副官莫兰德上尉说：“等打完这一仗，我要写一首诗。就写这场战斗，写我们的军队如何在晨雾中前进，如何像猎鹰扑向麻雀一样扑向那些明国人。”莫兰德上尉笑了笑，没有接话。他的笑容很短，嘴角动了一下就收了回去，眼睛还盯着前方。范德尔又说：“你觉得‘福尔摩沙远征记’这个题目怎么样？”莫兰德上尉想了想，说：“很有象征意义，上校先生。”他说这话的时候语气很平淡，像是在念一份报告。范德尔满意地点了点头，又望向前方。他忽然觉得，这场战斗，将会是他军旅生涯中最辉煌的一页。——同一时刻，浓雾也笼罩着明军的营地。西南角的了望塔上，哨兵窝在钢板后面，把望远镜贴在眼睛上，缓缓地扫视着南边的树林。了望塔是用木头和钢丝搭建的，五六米高，四根柱子埋在地里，用斜撑加固，斜撑是碗口粗的杉木，用铁丝绑在柱子上，铁丝拧了三道，拧得很紧。顶上有防雨棚，盖着油布，油布上压着几块石头，防雨棚前面开了一道缝，刚好能把望远镜伸出去。缝上面钉了一块铁皮，雨水不会流进来。哨兵就蹲在钢板后面，只露出半个脑袋，透过那道缝往外看。那块钢板有一寸厚，用步枪打不穿这块钢板，所以他蹲在后面觉得很安全。钢板在夜里结了一层露水，手摸上去冰凉的，他把袖子扯下来垫着，手不冷了，但袖子湿了。从子时换岗到现在，他没有合过眼。不是不想睡，是不敢睡。操典上写得清清楚楚：宿营时，了望哨必须保持清醒，不得打瞌睡，不得离开岗位，敌人最可能在拂晓进攻。这条规矩是潘老爷亲自定的，犯了要挨军棍，重了要砍头。他揉了揉发酸的眼睛，又往望远镜里看了一眼。树林黑沉沉的，什么都看不见。望远镜的视野里只有黑和灰，分不清边界。偶尔有鸟叫声从林子里传出来，不知道是什么鸟，叫声很短，叫几声就停了，像是在梦里说话。他侧着耳朵听了一会儿，又继续扫视，望远镜从左边移到右边，又从右边移回来。忽然，他的望远镜停住了。南边的树林边缘，雾气好像在动。哨兵的手微微抖了一下。他屏住呼吸，把望远镜的焦距重新调了一遍，手指头拧着焦距环，拧得很慢，一点一点地调，直到视野里的图像最清晰为止。他死死地盯着那个方向，眼睛都不敢眨。雾气里，有什么东西在移动。是影子。灰蒙蒙的影子，一个，两个，三个……越来越多，在雾里时隐时现。有的影子高，有的影子矮，有的影子宽，有的影子窄，但都是竖着的，排着队，一个跟着一个，从雾的深处走出来。不是树，树不会这样动。树动是晃，是摇，不是走。不是野兽，野兽不会排成队。野兽走路是散的，东一只西一只，不会这样整整齐齐地一条线。是人。很多的人。哨兵猛地松开望远镜，一把抓住旁边的手摇式报警器，拼尽全力摇了起来。“呜——呜——呜——”尖啸声撕破了清晨的寂静，在营地上空回荡。报警器的声音很尖，像是有人在用刀子划玻璃，又像是猫被踩了尾巴，一声比一声急，一声比一声高。一只正在灌木丛里窜动的野兔被吓得猛然一跃，蹿进了旁边的草丛里，没了踪影。树上的鸟被惊起来，扑棱棱地飞了一圈，又落回枝头，落下去的时候爪子抓在树枝上，树枝晃了晃，几片叶子飘下来。营地里瞬间炸开了锅。第一声警报还没有落下去，第二声又响了起来，一声接一声，尖锐而急促，像是有人在用刀子划玻璃，一刀一刀地划，不停地划。帐篷的帆布门帘被掀开，荷枪实弹的战士们从里面冲出来，。“快！快！进入阵地！”排长们的声音在各处响起，有的低沉，有的尖锐，但都带着不容置疑的紧迫。有人喊的时候嗓子劈了，声音破了，还在喊。交通壕里很快就挤满了人。堑壕是昨天下午就挖好的，宽两米，深一米，壕壁上还渗着水，踩下去一脚泥，泥没过脚踝，凉飕飕的。壕沟外侧堆着沙袋，沙袋是麻布缝的，里面装着沙子，一袋一袋码上去，码了四层。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！战士们沿着壕沟跑动，找到自己的位置，蹲下来，把枪架在沙袋上，枪口指向南边。枪管从沙袋上伸出去，一根一根的，排成一排，像梳子的齿。西侧和南侧堑壕的拐角处，机枪堡里已经有人了。机枪堡是用沙袋垒起来的，顶上盖着木板，木板上又压了一层沙袋，只留了一个射击孔，射击孔是倒梯形的，外面宽里面窄，机枪手可以从里面往外面扫射，外面的子弹不容易打进来。两挺手动多管机枪固定在里面，主射手握着摇柄，眼睛对准机械瞄具，供弹手、弹药手都做好了准备，一旦命令下达，他们将会让这大杀器保持每秒2到3发的射速，将小炮弹般的机枪弹匀速投射出去。堑壕后方，同样用沙袋围成的炮巢中，迫击炮班正在架炮。两门六十毫米迫击炮的底座已经放好了，底座是方形的铁板，四角钉了钉子，钉在泥地里。炮手蹲在旁边，用标尺调整射角，标尺是弧形的，上面刻着刻度，从零到九十，指针在四十五的位置停了。炮弹箱掀开了盖子，引信盒也打开了，黄澄澄的弹体在晨光里泛着暗淡的铜色，弹体上刻着几道环，环与环之间印着编号，字体很小，要凑近了才能看清。连长蹲在指挥所的沙袋后面，把望远镜举到眼前。指挥所设在营地的中央，是一个用沙袋围起来的半圆形的掩体，顶上撑着一块油布，挡着露水。里面有一张折叠桌，桌上铺着地图，地图上用炭笔画着周围的等高线和几条主要的道路，等高线一圈一圈的，像水面的波纹。步话机放在桌角，是一个方方正正的铁盒子，上面有旋钮和插头，天线竖起来，一米多高。通讯员已经戴上了耳机，耳机是皮包的，罩在耳朵上，外面听不见里面的声音。他正在调整频率，手指头拧着旋钮，一格一格地拧，耳朵里传来滋滋的电流声。连长把望远镜的焦距调到最大，朝南边望去。雾还很浓。他什么都看不见，望远镜的视野里只有白茫茫的一片，偶尔能看见一棵树的轮廓，一晃就没了。他只能听见报警器的尖啸声在头顶上回响，声音刺得耳朵疼。“别摇了！”他朝了望塔上喊了一声。报警器停了。四周突然安静下来，安静得能听见露水从树叶上滴落的声音。一滴，两滴，三滴，滴在草叶上，发出很轻的“嗒”声，像是有人在很远的地方敲钉子。连长屏住呼吸，侧着耳朵听。他听见了。很远的地方，有什么声音在响。很低，很闷，像是有人在远处擂鼓。“咚、咚、咚”，一下一下的，不快不慢，节奏很稳。不是雷声，雷声是散的，是轰轰隆隆的，这个声音是聚的，是一下一下的，像是有什么东西在敲地面，又像是心跳，很大很大的心跳。他见过红毛夷的军队。在登莱的时候，他见过那些葡萄牙商人的护卫队，他们也敲鼓，也是这样走路的。鼓声和脚步声混在一起，从远处传过来，有一种压迫感，像是有什么东西在往这边推。他放下望远镜，低头看了看手表。表盘上的时针指向六点一刻，分针在三点钟的位置，秒针在走，一圈一圈地走，听不见声音，但他能看见它在动。“给大本营发报。”他对通讯员说，声音很平静，像是平时在说“开饭了”一样。通讯员抬起头，等着他继续说。“敌至，准备接战。”通讯员的手指按在发报键上，开始滴滴答答地按。按键的声音很脆，在指挥所里响着，和远处传来的鼓声混在一起，一高一低，一快一慢。连长又举起望远镜，朝南边望去。：（）大明北洋军