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第 24 章（第1页）

山洞幽深，静得能听见石缝渗水的声音，嘀嗒，嘀嗒。白蛇仙人盘踞在高处的石座上，竖瞳在昏暗中像两粒温润的琥珀。它看着站在下方的大蛇丸，尾巴尖在岩石上轻轻敲了敲。

“你来求什么？”

“能让我活下去的力量。”大蛇丸说，声音在山洞里激起轻微的回响，“能让我保护重要之人的力量，还有……能让我找到某个答案的力量。”

白蛇仙人看了他一会儿，然后嘶嘶地笑了。那笑声不刺耳，反而有种古老的韵律。

“有趣的小东西。别人来这里，征服的力量。你倒好，要的是守护和？”

大蛇丸没接话，只是抬起手，开始结印。查克拉在指尖凝聚，泛出幽幽的蓝光。契约成立得很顺利，当印记烙进皮肤时，一股微凉的气息顺着经络流遍全身，然后在心口处安静地盘踞下来，像找到了窝的蛇。

“好了。”大蛇丸放下手，准备告辞。

“等一等。”

大蛇丸停住脚步。

白蛇仙人从石座上微微探身，竖瞳眯了眯：“你心里……带着个有趣的东西。一个影子，一个回声。不属于你，却住在你这里。”它用尾巴尖遥遥点了点大蛇丸的心口。

大蛇丸的手下意识地抚上胸口。他能感觉到林和在那里，像心底一盏永远温着的小灯，不亮，但暖。

“它有名字吗？”

“林和。”

“林和。”白蛇仙人慢慢重复，像在品尝这个名字的滋味，“比洞里大多数蛇的名字好听。”

它顿了顿，忽然问：“你刚才说，要找答案。什么答案？”

山洞外的月光从缝隙漏进来，在地上切成几道苍白的光。大蛇丸站在光与暗的交界，一半脸明，一半脸暗。他沉默了很久，久到能听见很远的地方，地下暗河流淌的潺潺水声。

“关于灵魂的答案。”他终于开口，声音很轻，但每个字都清晰，“关于一个没有身体、却依然存在的灵魂，要怎么才能重新碰到这个世界——摸到东西，尝到味道，感觉到冷暖。”

白蛇仙人没说话。山洞里只剩下滴水声，嘀嗒，嘀嗒。

过了好一会儿，它才缓缓开口：“从古到今，想回答这个问题的人不少。但小东西，你要知道——有些界限之所以是界限，就是因为跨过去的人，大多没再回来。”

“我知道。”大蛇丸说，“我只想知道，有没有谁接近过答案。哪怕只是接近，哪怕只是纸上谈兵。”

月光在地面缓缓移动。大蛇丸耐心等着，他能感觉到心底那片熟悉的暖意，知道林和也在等。

“有。”白蛇仙人终于说，声音比刚才低了些，“那是很久以前了，久到人类还没建起忍村，蛇还被称作神使的年代……有个人类，想把死去爱人的灵魂封进一具人偶里。”

大蛇丸的呼吸几不可查地顿了一下。

“成了吗？”

“成了，也没成。”白蛇仙人缓缓摆动尾巴，“人偶活了，能走能说能笑。但那不是他的爱人，只是个有记忆的空壳。没有心跳，没有温度，没有……灵魂真正该有的那点光。”

“后来呢？”

“后来，那人抱着人偶进了深山，再没出来。”白蛇仙人说，“有人说他疯了，有人说他终于明白有些东西丢了就是丢了。我只知道……那之后很多年，夜里经过那座山的人，有时能听见人偶在哭，声音很轻，空空荡荡的，像风吹过竹筒。”

故事讲完了。山洞重归寂静，只有滴水声。

大蛇丸站在原地，月光照着他苍白的脸。许久，他轻声问：“那人偶……用什么做的？”

白蛇仙人看着他，竖瞳在昏暗中闪烁着难以言说的光。