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第 25 章（第1页）

我来伯爵领也有将近半月了，除了饭桌上，几乎没怎么和斯塔基伯爵交谈过。他是个忧虑深沉的男子，心情黑暗如他的头发，总是闷闷不乐，用阴郁的眼神盯着角落发呆。白天他躲在书房处理公务，很少参与领地内的活动，对比赛也丝毫不感兴趣。

吉福斯告诉我，庄园里的仆人说他原本和老伯特伦一样是个乐天派，自从妻子去世后才渐渐消沉，变成如今古怪的性情。

“拜托。”我对这种评价嗤之以鼻，反驳吉福斯说，“别把什么都怪到亡妻身上。看看佩伯利牧师！这些男人撒起谎来什么脸都不要了。”

“听你的，先生。”吉福斯说。

现下我也烦心事一大堆，没有心情和伯爵聊天。但我毕竟在人家家里做客，不好意思推辞，只得道：“当然，斯塔基阁下。等我男仆回来给我换衣服，我就去找你。”

“不碍事。只是个私下谈话，伍斯特先生。听闻你和安娜小姐订婚的消息，我万分祝福，想要送上订婚礼物给两位。”

“呃……不着急吧？”

他手把着门框，视线紧紧地锁定我，说话含糊不清，声音有一半吞在肚子里。这座公馆历史悠久，尽管已经连通了电力，但夜间走廊里仍旧使用蜡烛照明，他浅灰色的眼睛在烛光下看起来有些渗人。

我回过头，希望吉福斯能打开门回来，但伯爵伸出右手扶在我的胳膊上，发出邀请：“请跟我来，伍斯特先生。”

我不情不愿地跟着他离开卧室，穿过回廊行至公馆里我未探索过的楼层。这边的过道静悄悄的，没有客人居住，也听不见仆人在木板墙后来回走动的声音。

他先是带我来到一间狭小的书房，示意我坐在沙发上稍等。

“我的先祖和劳埃德先生的先祖曾在塞瓦斯托波尔并肩作战。”

“哦？是吗？”我对他说的这长串战役名字丝毫印象也没有。

“劳埃德先生对领地内的财政管理有着独到的见解，在他的操持下，收入蒸蒸日上。”他从书架上抽出本书，打开，取出藏在夹层里的铜制钥匙，“拙荆生前也十分信赖劳埃德一家。她尤为看中安娜小姐，还打算把自己的弟弟介绍给她。”

老天，他不会觉得我抢了他小舅子的心上人，所以来找我羞辱一番，好让我知难而退吧？也好，如果我顺势从婚约里解脱……

“吱呀——”

他把钥匙插进墙壁上的一个孔洞，门开了，露出黑黢黢的走廊。

“请进，伍斯特先生，这是我的藏宝室。别介意，为了防止小偷，里面不允许仆人进入，可能会有些脏乱。”

他取下一只烛台：“拙荆的遗物中有条名贵的蛋白石项链，原本就是打算送给安娜小姐做订婚礼物的。可怜如今她已去世，我作为男子不好相送贵重的首饰给淑女，只好代由你转交。”

“不能等到订婚仪式上再送吗？”我的喉咙有些发紧。伯爵看我的眼神，让我想起塔皮·格罗索普是如何看牛排腰子派的。

“很遗憾，恐怕我过几日需要外出。希望我能亲手交给你。”

我不得不站起身，按照他的示意钻入走廊。一踏进来我就后悔了，这里面有股浓重的霉味，空气里漂浮着看不见的灰尘与真菌，我感觉自己多停留几分钟就会感染上好几种疾病。更可怕的是，一股若有若无的腐烂臭味萦绕在鼻尖，让我的胃部痉挛起来。

他走在我后面，半强迫着我向前。在昏暗的走廊里拐了个弯，前方出现向下的阶梯。我回头望了望他，他半边脸藏在阴影里，眼睛冒着绿光。我跌跌撞撞地往下走，险些踩空。

他伸手越过我，推开前方的门，当他靠近时，我清楚地感觉到他深深吸了口气——就在我后脖颈的位置。

我有些猜到了他的目的。

我没看到任何和藏宝室有关的摆设。这里明显是个酒窖，但酒桶和架子上有层薄薄的灰，角落结着蜘蛛网。他把烛台放在架子上，那浓重的腐烂臭味愈发清晰，伴随着他闪着寒光的眼神，让我不寒而栗。

“我说……”我没话找话，紧贴着架子想要找到防身工具，“这里的酒挺不错哈？”

他若有所思地盯着酒桶：“是的。这些曾是我最宝贵的珍藏，可惜我现在喝这些已经没有滋味了。”

“哦，是你的亡妻吧？”我讪笑着，试图勾起他的良心，“爱情真奇怪，对吧？她离开之后，所有的美味都不复存在了。”